レトロな事件簿

10章 争い

5 動揺

　補欠として、公清堂のスタッフ数名を入れることにより、頭数は何とか揃った。出場する競技もそれぞれ、決まり、後は開始を待つだけとなった。
　体力を必要とする種目に出場する人たちは、各々ウォーミングアップを始めていた。そのため、テント内はかなり手薄になり、藤吉先生まで給仕に参加せざるを得なくなっていた。

　ちなみに、それぞれの参加競技はこんな感じ…。
・腕相撲　　　　　古川、二代目
・ビーチバレー　　新庄、彰、麻由美
・ビーチフラッグ　今井、九条
・大きいオセロ　　遠野
・大きい神経衰弱　彩、清水
・料理対決　　　　伊藤、寧々
・謎解き　　　　　藤吉、香織
・トライアスロン　月島、山本

　若干不安な人が数名居るが、取り敢えず割り振りはこうなった。
　私は特にやりたい競技がなかった為、売れ残った、謎解きになってしまった。
　それ程、難しい問題等出ない様に願いたい…。

　「宮本？」
　その声で、心臓が跳ね上がるのを感じた。
　時に生物は、嫌な経験や体験をすることで、それに纏わる事が、嫌い、苦手になる事がある。
　例えば、一度溺れた経験のある人は、水に潜るのを嫌う。高い所から、落ちる。もしくはそれに類似した体験をすると、高所恐怖症になる。
　こういった現象を世間一般的にはトラウマという事も、屡々…。
　私の場合、数えきれない程の、トラウマを抱えている。
　その一つに、彼の声があった。
　声の方に向きを正すと、間違いなかった…。
　「お、やっぱりそうだ！中学以来か？」
　「な、何で…どうして…。」
　その言葉を絞り出すので、精一杯だった。彼は、浅沼颯。小中と同じ学校同じ学年で過ごした、同級生だ…。
　彼との思い出はとても良いものではない…。
　私は、当時、妹とそれを取り巻く数名の男女に虐げられて来た。彼はその内の一人だった。学年は違ったが、妹の方が好みだからと、色々された…。
　心拍数が上がり、呼吸がもどかしくなる程、私は心身共に動揺していた…。手の平は尋常じゃない程の汗が溜まり、持っているトレイが今にも落ちそうだった。
　「何でって、大学休みだから来たんだけど。」
　声を発するたびに、私の肩が小さく揺れる…。それに気が付いたのか、急にニヤついた顔になり、口を開いた…。

　刹那、今となっては、聞きなれた京都弁が、緊張しまくっていた私の耳に飛び込んで来た。
　「どないしたん？香織はん？」
　清水さんが上品な笑顔を向け、私と彼の間に割る様に入ってきた。
　「顔色悪いなぁ…。熱中症かいな？」
　続け様にそう言うと、私の額に手を当てて来た。それなりに冷たくて、気持ちがよかった…。
　「だ、大丈夫です…。」
　「無理したら、あかんで？」
　清水さんはそう言うと、彼の方に向き直った。
　「悪いなぁ。この娘具合悪いみたいねん。またの機会にな？」
　そう言うと、清水さんは私を引っ張り、休憩室に押し込んだ。