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9章:悔み
1 早朝
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八月に入り、夏は本格的になってきた。都会の夏は、想像以上に気温が高く、眠りにつくのもやっとだ…。現に今日も、夜中に何度も起きてしまった。
流石の今井さんも寝苦しかったのか、ぬいぐるみを手放し、足もとの方に追いやっていた。
今日から三日間、サマーダイニングが始まる。だから、今日に限っては、早朝準備があるため、起こさなければいけない…。
「今井さん、起きてください…。もう6時ですよ…。」
「あと十分…。」
『十分くらい…。』と普段なら思っている所だが、このやり取りも、もう既に四回目だ。仏の顔も三度までとは、よく言ったものだ…。
流石に四回目ともなると、これ以上大目に見る訳にはいかない…。
「そう言って、もう何回目だと思ってるんですか?良いから、起きてください。」
今井さんの身体を揺すった。それでも、唸るだけで、起きる気配がない…。
仕方なく、強硬手段に出る事にした。
タオルケットの端から覗いている足の裏を人差し指で、こちょこちょとくすぐる。
どうやら彼女は、足の裏が弱いらしい。この間、自ら公言していた。案の定、30秒もしない内に白旗を上げた。
「意外と鬼だね…。」
「昨日『起こして』っていたのは、今井さんじゃないですか…。それより、早く顔洗って、ご飯食べて下さい。」
観念した様な返事を上げ、洗面所に向かった。
れとろに着いたのは、7時頃だった。店の前には、もう既に九条さんの黒いセダンと、新庄さんの小さいトラックが停まっていた。
中に入ると、二人がカウンターに腰掛けていた。
「お、今年はちゃんと起きれたんだね?」
新庄さんが、私たちの方を見て、声を掛けた。
「どうせ香織ちゃんに起こしてもらったんだろ?」
図星を付かれ、自慢げだった今井さんの表情が、一気に落ち込んだ。
古川マスターは代表として、一足先に現地入りしているため、二人は私たちを待っていた事になる。結果的には…。
「今年も遅れたって事ですか…。」
それが止めだったらしく、更に凹んでいた…。
準備と言っても、向こうで使うための器具や材料などは、昨日の内に揃えておいた。そのため、やることはそれらをトラックの荷台に積んでいくだけ。
どうやら、今井さんが寝坊して、遅刻することを見越していたらしい。
そんなものだから、作業も10分程度で終わり、後は出発だけとなった。
彰さんも新庄さんのトラックに積みたいものがあるらしく、これからこっちに来るらしい。
「朝からこんなに暑いんじゃ、砂浜も相当熱いんだろうな…。」
アイスコーヒーを淹れたグラスを頬に当てながら、新庄さんが呟いた。
ここに到着する前、駅前にあった温度計は、既に26度と表示されていた。湿度も高く、エアコンの聞いている、室内から出るのは一苦労だ…。
しかし、ここは涼しい。丁度午前中は、目の前のビルの陰に入り、直射日光は当たらず、ビル風も相俟って、窓を開けていればエアコンをつけるまでもない。
更に入り口の両脇には、今井さんのベランダで育てていた、胡瓜とブラックベリーの苗を数本ずつ貰い、蔓を伸ばしている。
貰った当時は、竹製の支柱に凭れ掛かるのがやっとだった彼等も、今では九条さんより、大きくなり、屋根の軒天まで届くくらいまでとなっていた。
エアコン嫌いのお客さんも結構おり、どうしたものかと悩んでいた矢先、今井さんの提案で、お試しで導入してみたが、功を奏した。
色取り取りの実や花をつけるのが、可愛らしいと、常連さん達からも人気が出た。
現在ブラックベリーの方は、既に全て収穫を終え、大半はジャムとソースに変わった。可愛らしい真っ赤な実から、赤黒い怪しげな色に変わっていく様は、とても見事だった。
胡瓜の方は、立派な実を付け、この間から何本か一部の常連さんと一緒に、ご馳走になっている。
今朝も何本か食べられそうなものがあり、今井さんが先ほどから、虫たちと格闘しながら、収穫している。
流石の今井さんも寝苦しかったのか、ぬいぐるみを手放し、足もとの方に追いやっていた。
今日から三日間、サマーダイニングが始まる。だから、今日に限っては、早朝準備があるため、起こさなければいけない…。
「今井さん、起きてください…。もう6時ですよ…。」
「あと十分…。」
『十分くらい…。』と普段なら思っている所だが、このやり取りも、もう既に四回目だ。仏の顔も三度までとは、よく言ったものだ…。
流石に四回目ともなると、これ以上大目に見る訳にはいかない…。
「そう言って、もう何回目だと思ってるんですか?良いから、起きてください。」
今井さんの身体を揺すった。それでも、唸るだけで、起きる気配がない…。
仕方なく、強硬手段に出る事にした。
タオルケットの端から覗いている足の裏を人差し指で、こちょこちょとくすぐる。
どうやら彼女は、足の裏が弱いらしい。この間、自ら公言していた。案の定、30秒もしない内に白旗を上げた。
「意外と鬼だね…。」
「昨日『起こして』っていたのは、今井さんじゃないですか…。それより、早く顔洗って、ご飯食べて下さい。」
観念した様な返事を上げ、洗面所に向かった。
れとろに着いたのは、7時頃だった。店の前には、もう既に九条さんの黒いセダンと、新庄さんの小さいトラックが停まっていた。
中に入ると、二人がカウンターに腰掛けていた。
「お、今年はちゃんと起きれたんだね?」
新庄さんが、私たちの方を見て、声を掛けた。
「どうせ香織ちゃんに起こしてもらったんだろ?」
図星を付かれ、自慢げだった今井さんの表情が、一気に落ち込んだ。
古川マスターは代表として、一足先に現地入りしているため、二人は私たちを待っていた事になる。結果的には…。
「今年も遅れたって事ですか…。」
それが止めだったらしく、更に凹んでいた…。
準備と言っても、向こうで使うための器具や材料などは、昨日の内に揃えておいた。そのため、やることはそれらをトラックの荷台に積んでいくだけ。
どうやら、今井さんが寝坊して、遅刻することを見越していたらしい。
そんなものだから、作業も10分程度で終わり、後は出発だけとなった。
彰さんも新庄さんのトラックに積みたいものがあるらしく、これからこっちに来るらしい。
「朝からこんなに暑いんじゃ、砂浜も相当熱いんだろうな…。」
アイスコーヒーを淹れたグラスを頬に当てながら、新庄さんが呟いた。
ここに到着する前、駅前にあった温度計は、既に26度と表示されていた。湿度も高く、エアコンの聞いている、室内から出るのは一苦労だ…。
しかし、ここは涼しい。丁度午前中は、目の前のビルの陰に入り、直射日光は当たらず、ビル風も相俟って、窓を開けていればエアコンをつけるまでもない。
更に入り口の両脇には、今井さんのベランダで育てていた、胡瓜とブラックベリーの苗を数本ずつ貰い、蔓を伸ばしている。
貰った当時は、竹製の支柱に凭れ掛かるのがやっとだった彼等も、今では九条さんより、大きくなり、屋根の軒天まで届くくらいまでとなっていた。
エアコン嫌いのお客さんも結構おり、どうしたものかと悩んでいた矢先、今井さんの提案で、お試しで導入してみたが、功を奏した。
色取り取りの実や花をつけるのが、可愛らしいと、常連さん達からも人気が出た。
現在ブラックベリーの方は、既に全て収穫を終え、大半はジャムとソースに変わった。可愛らしい真っ赤な実から、赤黒い怪しげな色に変わっていく様は、とても見事だった。
胡瓜の方は、立派な実を付け、この間から何本か一部の常連さんと一緒に、ご馳走になっている。
今朝も何本か食べられそうなものがあり、今井さんが先ほどから、虫たちと格闘しながら、収穫している。
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