探偵注文所

ファイルⅪ：先手必勝

＃13-3

　「前に使っていた路線は、都の中心部に行く路線です。郊外に行くのなら、もっと別の路線を利用すればいい。なのに、貴女はあの路線を利用していた。
　そして、決定打は、今居るこの駅、御茶ノ水です。ここから“霞ヶ関”までは、たった4駅。通勤しやすいですね。」
　彼は微笑みながら、そう答えた。ただ、それだけでは、判断材料が少なすぎる。
　「確かに、貴方の言っている通り、私は公務員をしています。ですが、それだと、決定打に掛けますよね？この路線上には、赤坂とか、表参道、代々木なんかもありますよね？何故、ピンポイントで、霞ヶ関で降りるって、分かったんですか？」
　すると、彼は、私のバッグに繋がった、パスケースを引っ張り上げた。それを見て、私自身、苦笑してしまった。
　「ここに堂々と、“霞ヶ関”って書いてありますからね。聞かずとも、分かります。」
　何か、聞いた私が恥ずかしくなってきた…。
　「お姉さん、名前は？」
　「え？」
　「いつまでも、お姉さんのままじゃ、あれだし、少し、貴女に興味が湧きました。」
　急な申し入れに、驚いた。興味と言うのは、つまり…。いや、彼は見るからに、まだ中学生か高校生。そんな仲になるには、法律だのなんだので、マズいのではないだろうか…。でも、一応聞いてみても、問題はないだろう…。
　「あの…。興味って？」
　「あ、すみません。正確には、貴女の能力の方です。」
　「能力？」
　「良く、この人込みの中、しかも階段を下りている、最中、僕を見つけられましたね。
　鳥瞰か俯瞰か。どちらにせよ、貴女は、視野が広いどころか、ピンポイントで、その部分を切り取って、人や物体を、探し出せるんじゃないかなぁと、思って。」
　その言葉に、更に驚いた。確かに、彼の言う通り、私は、視野が広い。と言うのも、産まれたときからではない。私が学生の頃から、ずっとハマっている、趣味が高じて、この高い視野が、実に着いた。
　と言っても、実際に広範囲の対象が、見える訳では無い。視線や首を動かしたりして、視覚から入る情報量を増やし、それを脳内で、一枚の大きな画像にする。ただそれだけなのだが、それが、自慢できるものだとは、思ってもいなかった。
　「貴方は、私のこの眼に、興味があるという事ですか。」
　「そうです。普通なら見えない物や、見逃しそうな物を、君なら、捉えてくれそうだと思いまして…。申し遅れました。僕は、こういう物です。」
　そういうと、ポケットに入れていた財布から、名刺を、取り出し、私に差し出した。
　「ホームズ探偵事務所取締役　篠崎龍哉」
　名刺には、そう書かれていた。