探偵注文所

ファイルⅦ：工藤刑事の報告書

＃9

　彼らの言う、『ザッキー』『ザキさん』と言う人が、どういう人物なのかは、分からない。
　だが、話を聞く限りでは、彼ら一人一人に何かしらの、恩がある人物なのは、確かだ…。
　尊敬する人もいれば、憧れる人もいる。
　そんな人物が、何故、彼らの元を去ってしまったのか…。
　聞きたいのは山々だが、彼らにも守秘義務と言うものがあるのだろう…。
　そればかりは、私が軽々しく踏み込んではいけない気がしてならなかった。
　「でも、不思議ですね…。」
　実採さんが、そう呟いた。
　「不思議？」
　「天木ちゃんですよ。少し前までは、彼が居なくなったショックで、かなり落ち込んでいた時期もあったのに、最近は、そんな事一切なくなったんですよね…。」
　そう言えば、初めて、彼女と会った時、宮間さんに同じ様な事を言われた…。

　悔やんでても、仕方がないと吹っ切ったのか、それとも、何かのきっかけがあったのか…。
　読心術を使っても、そこが分からないとなると、結構深い問題がありそうだ…。
　少し考え込んでいると、実採さんが、何かに気が付いた様だ。
　「これ、まだ持ってたんだ…。」
　そう言って、チェストの上に置かれていた、青色のヘアゴムを手に取った。
　余程大事にしているのか、汚れもなく、綺麗な状態のままだ…。
　「これ、して初めてザキさんと会った時に貰ったものらしいの。余程気に入ったのか、よく付けていたし、自慢していた時もあったのよ。」
　天木さんにもそんな時期が、あったのかと、少し微笑ましく感じた。

　しかし…。
　「天木さんって、ずっとストレートのままですよね？」
　そう、私が初めて会った時から、多少伸びてはいるものの、髪型自体に、大きく変化はない。
　また、髪留めやヘアゴムで、纏めている様な癖も見当たらない為、長い間、ずっとそのままなのだろう…。
　だから、ヘアゴムを使っている姿を想像する事しかできない…。
　「そうね…。かれこれ、5年程かな…。」
　「どうして、使わなくなっちゃったんですかね…。結構似合っていると思うんですけど…。」
　すると、実採さんがクスッと笑った。
　「工藤さん、本気で言ってます？」
　少し、小ばかにしたような、その言葉は、グサッと、胸に突き刺さった。
　「女の子が髪型変えるときは、彼の好みが変わった時ですよ。」
　これは、私が女性として、終わっているのか、それともそんな経験ないが為の、戒めなのかは、分からないが、少し悔しい…。
　「じょ、冗談の決まっているじゃないですか。あはは。」
　言い訳が彼女に通じないと、思い出したのは、更にクスクスと笑われた時だった…。