探偵注文所

ファイルⅤ：探し物

＃7

　『今日も学校,お疲れ様です。
　最近帰りが遅いですが,バイトですか。
　それとも,彼氏でもできたのですか。
　私は,毎日あなたの事を見守っています。』
　
　手紙の書き出しは、こんな感じだった。私も、この手紙を読んだ時、違和感を覚えたのは、間違いなかった。だから、天木にも確認を入れた。そしたら案の定、彼女も同様の意見だった。
　「この手紙に心辺りとかある？」
　「最初は、昔付き合ってた元カレだと思ったんですけど、彼は九州に居ますし、明らかに年齢も違うので…。」
　この手紙には、切手も消印もされておらず、住所も書かれていない。よって、直接ポストに入れに来ていることになる。
　「この手紙の事、私たちと警察以外に、知ってる人いる？」
　「専門学校の友人2人だけです。二人とも、警察署まで同行してくれました。」
　現時点で、その友達二人は除外していいだろう…。文の書き方や構成からして、調理師学校生の確率は低いからだ。
　「親兄弟以外で、一番親しい人とかは？」
　「ん～。5つ上の従姉かな？九州に居るときは、近所に住んでて、小さい頃から遊んでもらってて。東京に進学するって言ったら、凄い応援してくれて…。」
　「その人、今はどこに居るの？」
　「高校卒業と同時に、上京して働いてる。私と違って頭良かったから、出版系の仕事してるみたいです。」
　一言に出版系と言っても、色々ある…。印刷会社とか、そんな所か…。違和感に繋がりそうな所は、今の所、皆無だ…。
　改めて手紙の方に目を落とす。書き出しの文から察するに、常に動きを監視されていることになる。
　「でもその手紙、変なんですよね…。私、バイトはやってますけど、帰りが遅く成る事は、月に一回ある程度で、その他は特に帰りが遅くなるとか無かったんですよね…。
　だから、見守っているという割には、結構ガサツですよね…。」
　ん？完全に動きを把握している訳ではない…。つまり、肉眼、もしくは映像で見ている訳ではない…。そうなると、考えられるのは、生活音。つまり、盗聴。足音やドアを閉める音等で、他人の動きを観察することは可能だが、それには限度がある。
　普段と変わらない生活の中で、音に変化があったとすると…。
　「もしかしてだけど、最近模様替えとかした？」
　「え？ま、まぁ…。でも、冷蔵庫とテレビの位置かえただけですよ？」
　「その時、延長コードとか電源タップとか、動かさなかった？」
　「……あ、確かに動かしました。私の部屋、ロフト付きのワンルームで普段はロフトで寝てるんですけど、そこに、スマホとかパソコンとかの充電用に、下で冷蔵庫とかで使ってたやつ、持っていきました。」
　「それ、ホームセンターとかで買った物？」
　「上京して引っ越してきたとき、さっき言った、従姉のお姉さんに…っ。」
　相場さんもそこまで言って、何かに気付いたらしく、息を詰まらせた。
　この手紙の違和感の謎が、解けてしまった…。
　急いで亮太に電話を掛けたが、繋がらず。仕方なく、天木に掛けた。2コール目で出た。事務所で、何かを飲んでいた最中だったらしく、少し咽ていた。
　「アマキちゃん、さっき見せた手紙、どうやって、年齢と性別割り出したの？」
　『どうって、単純に文章構成で。誤字や脱字は見受けられない、奇麗な文章だったから、今どきの若い子じゃないし、何より、使ってる単語や言い回しから、それなりに知的に思えたから…。』
　「解ったよ、違和感。この文章、教科書みたいじゃない？読点は使わずに、カンマを使ってたり、訊ねてる文章なのに、『？』使わなかったり…。」
　『…そっか、碌に教科書見てない私は、気が付かない訳だ…。犯人の目星は付いてるの？』
　「付いてるけど、リュー君いない？盗聴器、探すの手伝ってほしいくて。」
　『ゴメン、生憎今出払って…。』
　『俺が行くよ。』
　天木とは別に、男の声が奥の方で響いた。その声の主は、もちろん知って居る。日下部より、もしかしたら頼りになるかもしれない…。


　彼が事務所を出て行き、宮間と二人だけになってしまった。
　「アマキちゃん、嘘は感心しませんね…。本当は、あの写真見た時に、既に知ってたでしょ。」
　「でも、犯人までたどり着いたのは、カエだよ？私は、文章を見て、思った事を行っただけ。」
　気付いて欲しかったのは、この謎ではなく、私と柏木は違う土俵には立っていない事。
　残念ながら、私は、彼女が格上だとも格下だとも思っていない。
　それなのに、私に劣等感を覚え、張り合おうとするのは、お門違いも良い所…。
　彼女には、私には持ち合わせていない才能が別にある。ない物は羨まず、手にしてるものだけで、頑張って欲しい…。