緋色の小刀－ナイフ－

廃洋館

#20

　一体、何時からそこに置かれていたのかは、不明だが、腐敗している見た目でもなければ、臭いもしない。
　むしろ、艶があり、最近の物と言っても、誰も、疑いようがないほど、綺麗な髪だ…。
「俺は、そう言うオカルト系には、余り詳しくないが、何かの儀式に使われていたのは、確かなようだな…。」
　寺井さんが恐る恐る、紫の布ごと、持ち上げた。
　長さや質感からして、先ず、女性の物で、間違いなさそうだ…。女性の私でも、ずっと見ていると、嫉妬してしまいそうな程、綺麗な、髪だ。
　「一体、誰の髪なんでしょう…。」
　大谷が、そう呟いた…。その時、本を、棚の上に広げて置いた。そのページに描かれていた、もう一つの模様に、見覚えがあった。
　「こ、これ、私、見覚えがあります！」
　私が指で示した模様は、二等辺三角形の底辺が、無い、矢印の様な、山折り線が、三つ縦に描かれたものだった。
　「これ、一階の階段下の、倉庫の中で見ました！」
　「本当か！」
　寺井さんが、いち早く反応した。
　「確か、あそこには、血の付いた、ナイフが、落ちてましたね…。」
　「もう一度、行ってみるか。」
　私たちは、本を持ち出し、書斎を後にした。そして、階段を降り、もう一度、階段下の倉庫の扉の前に着いた。
　「開けるぞ。」
　寺井さんの声を、合図に、扉を開けた。中は、先ほどと変わらず、掃除用具などが、置かれていた。だが、唯一、変っていたことがあった。
　「このバケツ、さっきは、床に置かれていましたよね？」
　先ほど、ナイフが出てきたのは、床に置かれていた、ブリキのバケツの陰からだった。だが、そのバケツは、なぜか、物をひっかける為に、もうけられたであろう、釘にぶら下がっていた。
　そして、ナイフも無くなっていた…。
　「妙だな…。俺たち以外には、誰も…。」
　寺井さんが、言葉を詰まらせた。私も、その瞬間、気が付いてしまった…。
　私は、慌てて、スマホを取り出した。画面に映し出された、時刻と日付には、特別な変化は無いが、“圏外”の表記が、上の方に、映し出されていた。
　ここは、幾ら森の中と言えど、スマホの電波が、届かない訳では無い。現に、ロケが始まる直前、私は、スマホで、ゲームをしていたから。建物内部に入ったからと言えど、電波が急に、圏外になる事なんて、考えられない…。
　「どうして…。」
　大谷が、そう呟いた。
　それに応える様に、寺井さんが、口を開いた。
　「40年前に、スマホの電波なんて、存在するか？」
　「え？」
　「俺たちは、この館に入った瞬間に、事件があった、日に送り込まれたんじゃないか？」