不能だと噂の騎士隊長が『可能』なことを私だけが知っている（※のぞきは犯罪です）

21～30話

満月の瞳【中】

　大事そうにベッドサイドにしまわれているピンクのハンカチ。
　愛おしげに見つめ、撫でて、口づける、大切な人との思い出のハンカチ。

　ヨルグが一番愛しているのは、あのハンカチの本当の持ち主ではないのだろうか……。

　ハンカチの主は、もしかしたら……すでに結婚してしまったか、遠い地に行ってしまったか何かで、もう想いを伝えることのできない相手なのかもしれない。
　ヨルグは嘘をつく人ではない。器用に気持ちを切り替えて立ち振る舞えるような人でも、ないように思う。だからきっと、私のことが好きだというのも本心だ。

　でも――もしも今後、ハンカチの主がヨルグの前に現れるようなことがあったら？
　そのときヨルグの瞳に、私は映っていられるだろうか――？

「わ……私…………」

　何を迷う必要がある。
　一番になりたいなんて無謀な願いは捨てて、手放しで飛び込めばいい。
　大好きな人に好きだと言われ、答えなんて決まりきっているのに、喉の奥に張りついた言葉が出てこない。

「返事は今すぐでなくていい。……いいや、違うな。もう少しだけ俺に、期待を抱いて過ごす時間を許してほしい。こうしてリズに愛を捧げる男がいるのだと……少しでも意識してもらえたなら嬉しい」

「……っ」

　答えたいのに、答えられなくて。
　つかえてしまった喉の代わりに、たくましい腕のなかでヨルグにもたれてしがみつく。

「リズっ！？」

　ずっと私を抱き止めたままでいて、どうして今さら動揺しているのか。
　私の好意だってものすごくわかりやすかったはずなのに、振られる前提のような口ぶりなのも不服でならない。

　跳びはねて駆け回りたいほどの嬉しさと、未熟な恋心ではうまく消化できない小さなモヤモヤと。言葉にできないごちゃ混ぜの心が、触れた部分から丸ごと伝わってしまえばいい。
　そうすれ、私がどれほどヨルグを想っているかも伝わるのに――。

　時間を置こうと置くまいと、答えは最初から決まっている。ヨルグからの告白を断るなんてありえない。
　それでももう少し、『思い出』を思い出と割り切るための時間が欲しい。