嫌われ悪役令息は王子のベッドで前世を思い出す

月歌(ﾂｷｳﾀ)

文字の大きさ

大中小

164 / 239

第四章

199

しおりを挟む

◆◆◆◆◆◆

アルミンとヴォルフラム様の、アソコの事情について思いを巡らせていると、ルドルフ様に声を掛けられた。

「・・マテウス様。ヘクトール様の事は、お聞きにならないのですか？」

俺はドキリとして、ルドルフを見た。ヘクトール兄上の事なら何だって知りたい。どんな小さな事だって知りたい。

「私は・・」

だけど、子を孕んでから・・兄上の話題に触れることが、何故か怖くなってしまった。俺はさほど大きくもないお腹を撫でながら、ヘクトール兄上の話題を探した。そして、思い付いた。

「そうでした、ルドルフ様！ヘクトール兄上に、伝言をお願いできますか？」

「もちろん構いませんよ、マテウス様。それで、伝言の内容はどの様なものですか？」

「えーと、それでは・・次のようにお伝えいただけますか？『ヘクトール兄上の最近のお手紙は、謝罪の言葉ばかりなので・・少し気になっておりました。アルミンが例の件を『レーズンチーズケーキ事件』と名付けて、今でも大騒ぎしていると聞きました。兄上は、アルミンの性格をご存知でしょ？アルミンは大袈裟に言っているだけなので、無視なさって下さい。マテウスは、とても元気に過ごしています。兄上、次からは謝罪の言葉よりも、可愛い押し花をマテウスに下さい、あにうえ』・・以上です、ルドルフ様」

とっても甘い伝言になってしまった。俺は恥ずかしくなり、顔を赤らめながらルドルフを見た。だが、ルドルフは苦い顔をしたまま、俺に頭を下げた。

「承知しました、マテウス様。ヘクトール様に必ずお伝えします。しかし、あの時は本当に申し訳なかったね。つわりの症状だと気がつくのに、しばらく掛かってしまった。医師として情けなく、恥ずかしい限りだよ、マテウス様」

「ルドルフ様は、正しく処置して下さいましたよ？ルドルフ様に謝られると、マテウスは困ってしまいます」

俺が頭を下げたルドルフに、あわてて声を掛けた。ルドルフ様を責める為に、この話題を出した訳ではないので焦ってしまった。

そんな俺の気持ちを察したのか、ルドルフは優しく微笑んで顔を上げた。

「・・『レーズンチーズケーキ事件』か。ヘクトール様には悪いけれど、あれは確かに事件レベルの出来事だったね、マテウス様。ヘクトール様からの差し入れの、レーズンチーズケーキを食べたマテウス様が、激しく嘔吐して胃液まで吐いた時には・・ヘクトール様が、遂にマテウス様に毒を盛ったのかと、本気で疑ってしまったぐらいだからね」

俺も思わず苦笑いを浮かべてしまった。

「私も同様です、ルドルフ様。大好物のレーズンチーズケーキを一口含んだ時に、兄上に毒を盛られたと思いましたから！すぐに吐き出したのに、口内に広がるチーズケーキの臭気にやられました。しかも、嘔吐は止まらないし、死ぬかも知れないと思いましたもの！あれで、二週間も寝込む事になるなんて、本当に信じられません。レーズンチーズケーキの味を、あれほど不味くできるなんて！つわり、恐るべしです」

ルドルフは俺の言葉に、笑みを浮かべた。

「つわりの時期が終われば、また食べられる様になりますよ、マテウス様」

「それを聞き安心しました」

「伝言はお伝えします。ところで、これは提案なのですが・・ヘクトール様には、『レーズンチーズケーキ事件』の顛末を、正直に手紙にお書きになってはいかがでしょうか？その後、マテウス様が、健やかに過ごしておられる様子も手紙で伝えたならば・・ヘクトール様は、安堵される筈ですよ？」

「兄上とは、頻繁に手紙のやり取りをしております。でも、つわりの話題は・・あえて避けていました。当然、『レーズンチーズケーキ事件』の事も。兄上に、心配を掛けたくなかったのです」

「気にしている話題を、故意に避けられる事は辛いものですよ、マテウス様？差し入れのレーズンチーズケーキを食べて、マテウス様が二週間も寝込んだと聞き・・ヘクトール様は、絶望的表情を浮かべて、床に崩れ落ちたそうです。まあ、アルミン経由の話ですから、大袈裟に表現している可能性もありますが・・」

「うあぁ、兄上～。わかりました。ヘクトール兄上に、つわりの件も手紙で書きます。つわりが一時的な事も。つわりが終わったら、またケーキの差し入れが欲しいとも書いておきます」

「そうされると良いと思います」

「ところで、ルドルフ様。私は、かなりの頻繁で兄上に手紙を書いています。ですが、それが原因で・・兄上に鬱陶しいと思われていないか心配なのです」

俺の悩み相談に、ルドルフは苦笑いを浮かべた。

「独身のまま宦官の医師となった者に、恋の相談は不向きだと思いますよ、マテウス様。ですが、そうですね。ずいぶんと昔ですが、一度だけ・・グンナー様から手紙を頂きました。その事が、とても嬉しかった記憶があります」

俺はその言葉を聞き、少しうつむいた。

「マテウス様？」

「ルドルフ様が、独身のまま宦官の医者となったのは・・私とカールの産みの親のグンナーを、今でも愛していらっしゃるからですか？」

◆◆◆◆◆◆

しおりを挟む