嫌われ悪役令息は王子のベッドで前世を思い出す

月歌(ﾂｷｳﾀ)

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第四章

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ダイニングルームに移動した俺たちは、共に席につき朝食をとることになった。ファビアン殿下もアルミンも、朝食はまだ食べてはいなかったようだ。

それにしても・・ファビアン殿下と同じテーブルで、臣下の俺やアルミンも共に食事をとらせるとは。さすがは、シュナーベル家。不敬だ。

「ファビアン殿下。シュナーベル家の邸で過ごすこの一週間は、マナーを忘れましょう」

「おい、マテウス。それが大人の発言か？」
「マテウス、おと、な？」

俺はにっこり笑って、ファビアン殿下に話しかけた。アルミンは無視だ。

「もちろん、マテウスは大人です。ですが、殿下！目の前には、大好物のベイクドレーズンチーズケーキがあるのです！大好物の前では、大人も子供もございません！」

ベイクドレーズンチーズケーキが、俺に食べてくれと囁いている。これは、食べるしかない。ただし、ファビアン殿下の手前・・何時もよりは少量をフォークで崩しとり、ケーキを口に運んだ。くー、しっとり感がたまらない。

「んー～、幸せ～～！」
「ベイ、ズ、ケーキ、んん？？」

俺はにこやかに、ファビアン殿下に話しかけていた。この幸せを、殿下に伝えたい。

「ベイクドレーズンチーズケーキです、殿下。呼び名が長いですが、それに相応しいどっしりとした美味しさがあります！ああ、ファビアン殿下が大人になった際には、ぜひ食べて頂きたいです。ラム酒をたっぷりと使用したケーキですから、今の殿下では召し上がる事ができないのです。ふう～、では私は、もう一口・・」

今度は大胆に、大きなケーキの塊を口にする。たまらなく美味しい。そして、このケーキには、渋目に淹れた紅茶が最高に合う。

「幸せです、ファビアン殿下・・」
「マテウス、たべ、たべる、たべ、たい」

「残念ですが、殿下はパンを食べて下さい。このケーキは、大人のみが味わえるのです」

殿下はがっかりした表情を浮かべて、かごに入ったパンを一つ取る。そして、上品に小さくちぎって口に運んだ。可愛らしく口をモグモグしていた殿下が、目を大きく見開いた。

「おい、し！」
「美味しいでしょう、ファビアン殿下！」
「ふわ、ふあ、あた、かい！」

俺はファビアン殿下の言葉に頷いた。美味しいパンには秘密がある。だが、俺はレーズンチーズケーキを食べるのに忙しい。

「ファビアン殿下。アルミンが、シュナーベル家の邸のパンの美味しさの秘密を説明いたします。アルミン、説明よろしく」

「おい、マテウス！俺はまだ、パンのひと欠片も食べていない。故に、腹が減ってるの！お前が説明しろよ。第一、大した秘密でもないのに仰々しく言うな」

「美味しい～。レーズンチーズケーキ・・どうして、貴方だけは前世と同じ味がするの？他の食べ物は、微妙に味が違うのにぃ、んー、美味しい～。懐かしい～、故郷の味～」

「あー、マテウスが、ラムレーズンで酔い始めたよ。変なこと言い始めた・・」

俺の大きな独り言を聞き、アルミンは諦めたようだ。パンを美味しそうに頬張るファビアン殿下にたいして、簡単な説明を始めた。

「ファビアン殿下。シュナーベル家の邸のダイニングルールは、厨房との距離が近いのです。ですから、焼きたてのパンや適温のスープが配膳されます」

「おいし、ぱん！おかわり！」

ファビアン殿下はニコニコしながら、かごからパンを取った。そして、今度はちぎることなく丸かじりした。

「王城では厨房が遠いため、冷めた食事を口にされる事が多いのではありませんか、殿下？王城にお住まいの方は、熱いものを苦手とされる方もいらっしゃいます。スープを口にされる時は、用心なさってください、ファビアン殿下」

ファビアン殿下は、用心深くはなかったようだ。アルミンの説明の途中で、スープを口にしてしまった。そして、動きを止めた。

「あつ、あちゅ、あちぃ、、みずーー！」

「ファビアン殿下！」
「殿下！」

俺とアルミンは慌てて殿下に水を差し出した。ファビアン殿下は、俺のカップを受け取り水を飲み干した。そして、殿下はふぅーと長い息を吐きだす。

「ぱん、すき。すーぷ、きらい！」

ファビアン殿下がはっきりと宣言したので、俺とアルミンは顔を見合わせて笑ってしまった。

「ファビアン殿下、大丈夫ですか？次からは、冷ましたスープをお出ししますね。パンを焼きたてにしましょう。ふふ、殿下。シュナーベル家の邸で過ごされる一週間が、快適に過ごせますように、ご自分の好みをどんどん言葉にして教えて下さいね」

俺がそう言うと、ファビアン殿下は少し口をモゴモゴしはじめた。俺が殿下の言葉を待っていると、殿下が詰まりながらも言葉を発した。

「あと、あとで、にわ、いく。さんぽ。んー、マテウス、て、てつなぐ。さんぽ」

「庭へ散歩に行きたいのですね？もちろん、喜んでご一緒します。手を繋ぎましょうね、ファビアン殿下！」

俺は嬉しくなって、殿下の手に触れた。不意に、ファビアン殿下が怯えた表情を見せた。俺は驚き、殿下の手から自らの手を離そうとして・・やめた。

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