魔力なし悪役令嬢の"婚約破棄"後は、楽しい魔法と美味しいご飯があふれている。

第二章 ストレーガ国までの帰路

7

　森の中を結構な速度で、私達は枝に引っ張られている。――私はそれが怖くて、怖くて、手を伸ばし、シエルさんをギュッと掴んだ。
　
「はぁ？　おい、ちょっと待て！　お前の胸が顔に当たってる！　お、そんなに掴むな、顔にめり込むから……ルー、俺の頭を抱き込むなって！」

「そんなこと言ったって、怖いんだもん！」

　前世で遊園地のジェットコースターとか、絶叫系は全部苦手だった。だから――こんなの無理、無理だと、シエルさんを掴みすぎたせいなのか、慌てた彼の手がお尻をむにゅっと掴んだ。

「きゃっ！　いま、お尻掴んだ？」
　
「悪い、息苦しくて咄嗟に掴んだ――これは、不可抗力だ！」

「だからって、あんなに力一杯掴まなくてもいいじゃない！」

　と、叫んだと同時に。


「「おっ！」」


　空中で突如その枝が消えて、ドシっとシエルさんの上へに落ちた。

「うぎゃっ」
「いててっ」

「ごめん、大丈夫？」

　シエルさんの上から退くと、目の前に朽ち果てた遺跡が見えた。

　――もしかして、これってラエルさんが魔法で鑑定した遺跡？


「シエルさん、見て……遺跡だ」
「あぁ？　古代遺跡だな……ルー、その前に休憩していいか？」

「いいよ、私も休憩したい」

　一緒に、その場に座り込んだ。

　――フフ、もしかして、シエルさんも怖かったのかな？

　

　＋

　

〈こちらです、真っ直ぐお進みください〉

「どこからか呼ぶ、声が聞こえる」
「呼ぶ声？　……気になるな、行ってみるか？」
　
「はい、行きましょう！」

　シエルさん先に立ち私にむけて出した手をとると、彼はそのまま古代遺跡に一歩足を進めた。
　
　遺跡が私達を待っていたのか。一歩、一歩、足を進めると――古代遺跡が黄金色の光りを放ち。崩れた建物が、階段が、草や土が生き生きと私達の足元から元に戻っていく。

「シエルさん、古代遺跡が……」
　
「ああ――元に戻っていっているな、どうなってるんだ？」

　私達は足を止め遺跡を見つめた――生い茂る草と木、石畳の道、積み重ねられた石造りの建造物、多くのドラゴンの石像。

　――そして、真上には大きな魔法陣がみえた。

「これは……昔、読んだことがある魔道書に載っていた……再現魔法の魔法陣だが桁が違うぞ……どれだけ多くの魔力を使ってんだ？　遺跡を元のように戻すなんて――魔力量が半端ないぞ」
　
　彼が呟き、私の手を引っ張った。

「ルー、こんな体験は滅多にできない！　もっと、近くで見るぞ！」
　
「え？　待って」

　私の手を引き、シエルさんが遺跡の中を、目を光らせて走って行く。

「ルー、ここは……古代ドラゴンの街だ、この建物はなんだ？」

　あっちこっちと引っ張られながらドラゴンの街を眺めた……私もシエルさんに感化されて、遺跡に感動して"すごい凄すぎだ"と興奮して、彼の手を強く握った。
　彼も同じだったのか、笑って握り返してくれる。


「古代遺跡の中を、シエルさんと歩けるなんて凄い」
「あぁ、俺もルーと歩けて嬉しいよ」

　ドラゴンの街を見てまわっていた。
　

〈このまま真っ直ぐ、お進みください〉
　

「このまま、真っ直ぐ？」
「ん、呼んでいるのか？　……仕方がない、行くか」
　
「行きましょう、シエルさん」

　声に従って真っ直ぐに進むと、神殿の様な建物が見えてくる。2人で神殿に近付くと、石畳の道はポウッと光り、小さな白い花の道が出来ていく。

「シエルさん、花が咲いたわ」
「ああ、綺麗だな」

　花道を歩き、声に呼ばれていた神殿に着く。
　いま通ってきたドラゴンの街とは違い、大理石の柱が光り輝く神秘的な建物だった。
　
　その神殿への入り口の両端には神社の狛犬の様に、大理石のドラゴンが鎮座している。

〈なかに、お進みください〉

「シエルさん、なかに入ってだって」
「わかった、行こう」
　
　私達はその言葉に導かれる様に――神殿の中に足を進めた。