女神の間違いで落とされた、乙女ゲームの世界でオレは愛を手に入れる。

31

　オレは2日後。閉店あとに熊クマ食堂にきたロッサお嬢にこの事を相談した。

「ええ！　タヤはフォックス殿下に出会っていたの？」
　
「いや……あの人がそうなのかわかんないけど……狐族だし、多分な」

　ロッサお嬢に特徴はと聞かれて、長い白髪と細い赤い瞳、身長はルテと同じくらいの長身の男性で。ガッチリ筋肉質のルテに比べて、細身の体型だったかな？　と伝えた。そのオレの話にロッサお嬢は眉をひそめ、口に手を当て思考をめぐらす。

「男性の特徴が長い白髪、細い赤い瞳なのね。……うーん、似ている。――タヤ、その男性フォックス殿下に限りなく似ているわ。……まあ、見ていないからなんとも言えないけど」
　
「そうか、ルテに伝えた方がいいよな」
　
「あたりまえよ、2人は恋人同士なんだから――それに乙女ゲームのフォックス殿下って、けっこう粘着質だったから……タヤが気に入ったら執着してくるかも」
　
「……え、粘着？　執着？　まだ、一度しか会っていないのに？」
　
「その一回で気に入っていなければいいのだけど……珍しい回復魔法と、特にタヤは見た目が可愛いから」

（オレの見た目が可愛い？）

　ロッサお嬢は続けて、王道な恋愛をするフォルテに比べて。イジワルで、相手にしつこく付きまとうフォックスに、目つけられると厄介な相手。

「こえぇ……」
「ええ、怖いわね」

　2人で頷いていた。
　
「粘着？　執着？　また物騒な話だな、シュリンサンド、おまち。いま話していたのって、隣国サージャマル国のフォックス殿下の話だよな。見た目は爽やかな少年だったかな？　――タヤ、いまの話が本当だったら気をつけろよ」
　
「そうね、気を付けたほうがいいわ」

　この話を聞いていた、シンギとマヤにも気をつけろと言われた。
　
　

　まさに"噂をすれば影"とでもいうのだろうか？

　ガラガラと、閉店した熊クマ食堂の入り口がひらく。
　執務に忙しい、フォルテに時間ができて会いにきたのかと思ったが違った。

「あ、タヤちゃん、みーつけた」

　いま、ロッサお嬢達と話していた男性が何故かオレの名前を呼び、ヒラヒラ手を振り。ここ――熊クマ食堂に軽装の姿であらわれた。



「「「！」」」
　

　今、あらわれた男性をみて、シンギ、マヤ、ロッサお嬢は息をのむ。それでオレは確信した。この男性は間違いなく、隣国のフォックス殿下なのだと。フォックスは店を見回すとオレの隣に座り、もともと細い瞳をさらに細めた。

「いやぁ、この前は助かったよ。タヤちゃんに会いたくて探しちゃった……クンクン、違う匂いの中に甘い、いい香り」

　オレの首筋を嗅ぐフォックスの仕草に。ハッとして体を離し、首輪をしているが――オレはとっさに自分の首を押さえた。このフォックスの香り――爽やかなスパイスの香りがするフォルテとは違った、濃いハチミツのような香りがした。

「タヤちゃん、ボクと冒険いかない？」

「え？　冒険？」

　ロッサお嬢に、このフォックスはアルファだと聞いている。まさか、オレがオメガだと確かめにきたのか。ヒートは少しまえに終わっているが。フォルテとは違うアルファとの出会い……フォルテのときのように急にヒートがくる？