（完結〉恐怖のギロチン回避！ 皇太子との婚約は妹に譲ります〜 え？ 私のことはお気になさらずに

19話

　――アオ、また会おうなっ。

　アオに向けてそう言い、ニヤニヤ笑うアオの昔の仲間。……カサンドラは振り向かずアオの手を引き、側で待っていたシュシュの手も掴んで、冒険者ギルドの外に出てアオに話しかけた。
　
「ねぇアオ……」
「……ん？」

　アオが話していたのは昔のパーティーかな……と、話を聞きたいけど、これはアオのプライバシーになる。カサンドラはそう考えながら、人のプライバシーを遠慮なく聞いてくる、令嬢達のことを思い出していた。

『カサンドラ様、彼方にアサルト殿下と妹のシェリィ様がご一緒でしたわよ』

『あら、お二人仲良さそうね』

　とかね、もうウンザリだった。

　なぜ、そんなにカサンドラの事が気になるの？　と思ったけど……表情をださずに笑っていた。それが彼女達の気持ちを逆撫でしたのか、有る事無い事、噂を広められる様になった。

（それから誰も、近寄らなくなったのよね）

　カサンドラは微笑み。

「アオ、今日は冒険に連れてきてくれてありがとう。また来ましょうね」

「そうだな。……まっ、次も採取クエストになるけど」

　採取クエストをクリアして経験値が入ったのだけど、私とシュシュはまだレベルは一のまま。

「そんな事は気にしないわ。何事も楽しければいいの」
　
「楽しいか、それが一番だな。そろそろ、ここを出発して国境を超えないと日が暮れる……夜の、この街は酒場とか花街が開店するから危険だ」

　みんなで荷馬車に戻る準備中『グゥ――ッ』とお腹がなった。今から帰ると屋敷に着くのは夜になる、作ってきたオヤツはお昼に全て、みんなで平らげてしまった。

（これは別荘までもたない。何か食べ物を買って食べながら帰りたいわ）

「アオ、シュシュ、荷馬車に行くのストップ！　私、お腹が空いたわ、近くにパン屋かケーキ屋を知らない？」

「近くのパン屋とケーキ屋か？　それならオレの行きつけで、美味いパン屋があるけど行くか？」

「美味しいパン屋？　じゃ、案内をよろしく」
「ドラとシュシュは、オレから離れず着いてこいよ」

　アオは路地に入った所にある、木造作りのパン屋にカサンドラ達を案内してくれた。

「ここがオレの行きつけ、ミルンのパン屋だ」
「パンの焼ける香ばしい香り、はやく店に入りましょう！」

「はい、とてもお腹のすく匂いです」
　
　焼き立てのパンの香りがする「ミルンのパン屋」扉を開けると"リリ―ン"とドアベルが鳴った。
　
「いらっしゃいませ」

　店の中から元気で可愛い声が聞こえ、カサンドラ達をむかえたのは――淡いピンク色のワンピースを着て真っ白なエプロンを付けた、頭に長い耳が生えた獣人の女の子。

　――この子、ウサギの獣人の子ね、可愛い！

　そのウサギちゃんは。

「アオにぃだ！　さいきん店に来なくなったから……もう、来てくれないのかと思った」

　と、アオの膝に飛びついた。
　アオは、そのウサギちゃんを抱っこして。

「ごめんな……チロ、元気にしていたか？」
　
「うん、わたしとパパは元気だけど……ママは今、風邪で寝込んでいるの」

　お母様が風邪だと、少し悲しげに話すウサギちゃん。
　アオも事情を知っているのか、ウサギちゃんの頭をやさしく撫でた。

「そうか……それじゃ、風邪の薬がいるな」
　
「うん、パパがパン屋の後、冒険に出て風邪の薬を探しているのだけど……見つからないみたい」

「そうか……あの風邪薬になる薬草は見つけにくいからな。オレも冒険に出て探してみるよ」

　二人の話を聞いて『私も！』と！カサンドラも言いたかったけど……初めお会いした、カサンドラが言うのは迷惑かもしれない。

（だけど……すごく、心配）

　だと、表情に出ていたらしいく。

「ドラ、シュシュ、一緒に探してくれないか？」

　アオが誘ってくれた。

「え、私もいいの？　全力でお手伝いしますわ」
「力になれるかわかりませんが、ドラお嬢様と一緒にさがします」


　ウサギちゃんはアオから降りて、カサンドラ達に。

「ありがとう、お姉ちゃん達、チロうれしい！」

　と、抱きついた。

（この子、可愛い。お姉ちゃん……もっと、ウサギちゃんを喜ばせたいわ）


「チロちゃん、もうパン屋は閉店の時間かしら？　残っている、パン全部くださる？」

「残ったパンを、ぜ、ぜんぶ？　お姉ちゃんいいの？」
　
「えぇ、私、お腹ぺこぺこなんです」
「はい、私もお腹ペコペコです」

　ウサギちゃんの表情が、花が咲いたように笑顔になった。

「おにぃ、お姉ちゃん達ちょっと待っていて。パパ、パパ、店のパンを全部、買いたいってお客様がきたよ」

　ウサギちゃんが店の奥に入って行ってすぐ『なんだと？』野太い声、ガタイのいいウサギさんがフリフリのエプロン姿で出てきた。