シスコン弟に手込めにされるのが嫌で、獣人国の王子と婚約したのですが彼にとろあまに甘やかされて、幸せすぎです。

二十

　ガルルルルッ……

「この、獣め！」
　
「貴方は血が繋がりながら、自分の姉になにをしているんだ！」

　この声はレオーン様だわ、私を助けにきてくれたんだ。

「うるさい！　チカリーヌは僕のなんだ僕達の仲に横入りしてくるな！」

「グルルルルッ、なんて子供じみたことを言うんだい……果たして、チカはその様なことを望んでいたのかな？」

　レオーン様のいつもの声とは違う怒りの声を聞いた。

「当たり前だ！　チカリーヌは望んでいるさ。母様が死んでから悲しむ僕の側にいたんだ。これからも僕のそばにいるのは当たり前のことなんだ！」

「君はチカの幸せを望まないのか？　この様なことを起こして悲しい顔をさせてもか？」

「チカリーヌは悲しい顔なんてしない。僕がいれば悲しい顔なんてするはずがないんだ！」


　全て私のせいだわ。

　お母様が亡くなり、大切な弟が悲しむからとつい甘やかしてしまった……家族としては愛しているけど、リルベットの愛は間違っていた。
　それを正さず、教えずに私は恐怖から弟から逃げてしまった。

　自分を守る事ばかり考えて。
　私はなんてことをしてしまったの……

「ふっ、うっうう……ごめんなさい」

「謝らないでチカリーヌ。泣かないで僕が側にいるから、ずっと側にいるよ」

　いや触らないで、違うの、これは違うの。

「ごめんね、私が全て招いたことなの……あぁ……っ」

「違う、全てこいつのせいだ！　無条件に甘やかしてくれる、守ってくれると、いつまでも姉に引っ付くこいつが全て悪い」


　レオーン様……手を伸ばすと優しく抱きしめてくれる。
　この優しい腕を知っている、彼の腕だとわかり胸にすり寄った。


「「チカに触るな！　どいつもこいつも同じことばかり言いやがって！」」


「それだ！　今回の事も周りの忠告を聞かず、この様な事態を犯したお前を私は許さない。それ相当な罪に問う」

「嫌だ！　僕はチカリーヌと遠くで二人で幸せに暮らすんだ！」

　いくら行っても聞かないリルベットにため息をつく。

「それは出来もせぬ夢だ……いい加減に現実を見なさい。話は終わった、入って来ていいぞ。こいつを牢地下の屋へと連れて行け！」


　外に待っていた騎士がレオーン様の指示で入ってくる、私の名前を呼び泣き叫ぶ弟を捕まえているんだ。

　
「「ウルベット！」」


　咄嗟に呼んでしまった。
　レオーン様に甘やかすなと言われるだろう。私は弟のしたことを許そうと思う。

　大切な家族の一員だもの。

「チカリーヌ、こいつに止めるように言ってよ。僕の方を一番に愛している事を教えてやって！」

「貴方のことはお父様、お兄様と同じくらいに愛している。でも、それは家族としての愛なの」

「嫌だ、家族の愛なんていらない！　チカリーヌ、僕とここから逃げよう！」

「連れて行け！」


「「はっ！」」


　多くの足音が部屋の中から去っていく。

　二度と罪を犯した弟とは会えないかもしれない。
　彼は隣国、それも罪人に厳しい獣人の国で、罪を犯してしまったのだから。

　私達の様な小国では何もできない。

　静かになった部屋、私を抱きしめるレオーン様。
　
「チカ……すまない。私が彼を裁く」

　優しく髪を撫でられて強張った体の緊張が解け、レオーン様の体温に次第に体が反応しれくる。

「あ、謝らないでください……レオーン様っ」

「チカ？　そうか……この匂いは薬を使ったんだな」

　私の少しの反応に気が付き、ベッドに結ばれていた手首の紐を外し、シーツにしっかり私を包むと抱きかかえた。

「辛いだろう……戻って薬を抜かないとね」

　目隠しを取らずレオーン様に運ばれたのだった。