規約違反少女がマッチングアプリで無法すぎる！

７章 のんびり少女が悠長すぎる！67～89話

その３ ヒウタと突然

　トアオと待ち合わせのために駅に来た。
　しかも始発の電車で。
　太陽がまだ手加減していて涼しい風が心地良い。
　スマホを開く。
　マッチングアプリのメッセージを見る。
『ここに来て』
　地図の画像が送られてきた。
　信号の向こう側、居酒屋の方向。
　コンビニがあるよう。
「どこ集合か分からないな。集合で使えるような目印があるとは思えない」
　ヒウタは歩く。
　周りを見渡す。
　車やスーツ姿の人を見かけるが、ヒウタが進む方向には誰もいない。
　今日は平日、暇なのは大学生くらいである。
　信号を駆ける。
　ヒウタは視線を左右に。
　トアオらしい姿は見えない。
　居酒屋？
　看板を見る。
　十七時から営業らしい。
　居酒屋通りだからか人が全くいない。
　自分だけが社会に置いていかれる感覚。
　一人だけが逆走しているのだ。
「ん？」
　ヒウタはバランスを崩して後ろに倒れそうになる。
　腕を掴まれたらしい。
　これはまずい。
　一体？
　口を黒い手袋で塞がれてワンボックスカーに連れ込まれる。
「ぷはっ」
　車の扉が閉まってようやく手が離れた。
　車の中に入ってしまった。
　どうする？
「さて、君は誘拐されたわけだ」
　ウェーブを掛けたボブカットの女性。
　その声は落ち着いていてアナウンサーのように聞き取りやすい。
「誘拐？」
　ヒウタは上手く息を吸えずに枯れた声で。
「いつ家に帰れるかな、ヒウタくん！　あ、私のことは運転手だから運ちゃんって呼んで！」
　運ちゃんはヒウタの頭を撫でて笑う。
　悪い人では無さそうだ。
　……、誘拐されたのになぜそう思うか分からなかった。
「あたしは敵じゃないよ。トアオちゃんのお友達かな？」
　ヒウタは胸を撫で下ろす。
　とはいえ。
　これから何をするのだろうか？
　……、あたしは敵じゃない？
「敵じゃないとは？」
　恐る恐る聞く。
「これから敵とやり合うことも少なくないから。あといつもあたしはツインテールかポニーテールだけど、短くしないと生存率下がるからさ。命知らずだね、トアオちゃんに何でもするって言うなんて。けど死ぬ可能性があるのはあたしも久しぶりかも？」
　……、何を言っている？
　日本語を聞いているはずなのに頭が働かない。
　生存率？
「死ぬって」
「そうそう、死ぬけど」
　運ちゃんは手の平を見せて人差し指をヒウタに向ける。
「まじか」
「トアオちゃん寝坊だから迎えに行こう！」
「寝坊？　先ほどのメッセージは？」
「あたしが送った」
「どうやって？」
「トアオちゃんが、一時的にあたしが操作できるようにして。理解できないって顔だ。そういうものだって納得しないとすぐ死ぬかも？」
　ヒウタはシートにもたれるように崩れた。
　関わってはいけない人に関わっている。
「ヒウタくん、朝ご飯食べた？」
　運ちゃんは運転席に戻る。
　ボタンを押すと車から振動音が聞こえる。
　サンドブレーキを下ろして、シフトレバーをリズミカルに動かす。
「一応食べましたけど」
「着いたら一緒にカップ麺食べよう。もちろんラーメン一択」
「え？」
「トアオちゃんの家に行って、カップ麺大会します！　一通り旅の準備はしたけど武器がないから。迎えに行こう！」
　ヒウタはシートベルトをきつく締める。
　不安しかない。
　車は動き出す。
　意外にも、といっても当たり前のことだが、安全運転だった。
　急ブレーキ、アクセルはなく優しく踏んでいる。
「二人のうちに話したいことある？」
「今からでも抜けていいですか？」
「トアオちゃんは一人でも行くと思うな。それでも帰りたい？」
　ヒウタは黙る。
　帰った方がいいと思う。
　その考えは間違っていないだろう。
　それでも帰れなかったのは、日常に非日常を求めているからかもしれない。
「あたしは今のうちに話したいことがある」
「はい」
「トアオちゃんのためには死にたくないから。もう駄目って思ったら逃げるから。ヒウタくんはどうする？　あたしはどんな返答をしようが、ヒウタくんはトアオちゃんを守りにいくタイプとは思うよ」
「旅ってどれくらいかけるつもりですか。僕も死にたくないですよ」
「一週間では間に合わないね。だから夏休みに。旅の目的を聞いても理解はできないだろうけど、まあトアオちゃんから聞くといいよ」
　車が止まる。
　一軒家の屋根付き駐車場。
　ヒウタは降りて運ちゃんに付いていく。
　広い庭を越えて玄関の扉に着く。
　ヒウタはインターホンを押そうとした。
「いいや、鍵で入るから。どうせ起こせないよ」
　家に入る。
　靴を脱いで進む。
「寝室とキッチン以外には入っちゃ駄目と。一応トアオちゃんに言われてるから」
「分かりました」
「さあ寝室へ！」
　木目が見える引き戸を開ける。
　白いベッド。
　身体がベッドから落ちそうになっていて、頭が逆立ちのように逆さの向きになっている。
　足は掛け布団が巻かれていて固定されている。
　白いシャツからはピンク色の下着が透けて見える。
「どうせ起きないから好きなとこ触って」
「？」
　聞き間違いだ。
　ヒウタは床に胡坐をかく。
「ヒウタくん、女体に興味はないの？」
「ふぁっ」
　驚いて高い声を出してしまった。
「どこを触っても気づかないと思う。胸とか興味ない？」
「何言ってるんですか！」
　からかわれた。
　一瞬下着が透けて見えて悔しい。
「カップ麺探してお湯作って戻ってくるから。あたしはトアオと一緒に住んでいて、あたしが毎朝起こしている。カップ麺の香りを嗅ぐまでは起きない。もちろん食べ物の匂いなら他でも目を覚ますけど」
　運ちゃんは寝室を出た。
　トアオの頭は血が上って赤くなっている。
　ヒウタはトアオをベッドの真ん中に移動させた。
　甘い温もりがヒウタを包む。
　どうして女性はここまでいい香りがするのか？
　ヒウタは目を瞑った。
　早朝に起きて眠かったらしい。