巣づくり品評会

4、品評会ー喜録の巣

『まず初めに、生徒会の次期会長とも噂されています、1年書記・喜録君の巣から見ていきましょう』

スクリーンに1枚の写真が映し出される。

ベッドの上に、淡い色のパジャマやタオルが円形状に置かれている。
全体的にパステルピンクで統一された空間に、グレーの衣類が使われていて、まるでインテリア用品の広告のように綺麗に並べられている。

『美しい巣ですね。部屋全体の色と巣材の色を分けることで、見た目も綺麗に見えます。何より、自分の空間に番の色を差し入れるという演出が素敵です』

会永が感心したように巣に対して感想を述べる。
観客席でも、生徒たちが喜録の巣の感想を言い合っていた。

「かわいい～。あのパジャマ、ドラマで使われてた奴じゃん」
「さすが喜録くん、おしゃれだね」
「俺もあんな巣でお出迎えされてぇ～」

観客からも好評のようで、喜録はほっとした。
これで自分の役目は果たした、と胸を撫で下ろした喜録の耳に、予想外のアナウンスが聞こえる。

『喜録君からは複数枚提出いただいていますので、次の写真も見ていきましょう』

「えっ！？」

パッと写真が切り替わる。

先ほどとは打って変わって、大量の衣類の山が映し出されていた。
家中の衣類をかき集めたのでは？と思われるほど大量の服の山から足が見える。

頭の理解が追いつく前に次の写真に切り替わる。
服の山をかき分けているような写真だ。
僅かに髪の毛と手が見える。
次に映し出された写真を見て、喜録の顔は真っ赤に染まった。

衣類の中で、寝癖がついたままスヤスヤと眠る喜録の姿が映し出されていた。
握りしめているのは、番の手だろうか。
指を絡めて両手で掴んでいる姿は、小動物を連想させる。

会場内は様々な歓声が響き渡る。

「なっ、なんですか！この写真」
喜録は思わず立ち上がり、抗議する。

『えー、喜録君の番の方にご協力頂きまして、秘蔵ファイルの一部をお借りしました』
「えぇ～～～！？」

また写真が切り替わり、同時に歓声があがる。

それは、カーペットの上で、衣類の山を鎌倉のようにして顔だけ出している喜録の姿だった。
また番の手だけが写っており、その手にだらしない顔を擦り付けていた。

喜録は火が吹くほど真っ赤に染まり、口をパクパクさせた。

「これを撮影したのは番だということですね。なるほど、写真の節々から喜録くんへの愛を感じますね。私もこんな写真を撮ってみたいものです」

うっとりとナニカを想像しながら呟く会永に、長内が悪寒を感じて体を震わせた。

『番の方からメッセージも頂いております。
番のために作られた巣を学園の皆様に見ていただき、将来パートナーができた時の学びにしていただければ幸いです』

「喜録ちゃん♡てぇてぇ」の横断幕を掲げた一団から、阿鼻叫喚の声が響く。

『一応動画もいただいているんですが・・・。やめましょっか、やめときましょうかね！』

青ざめていく喜録が哀れすぎて、穴井は動画を闇に葬った。