死に戻り悪役令嬢、すぐ燃える～最弱魔術師ですが『燃えると死に戻りする』を乱用して、全人類をひざまずかせます！～

第3章 魔術師の墓場攻略

2話 村人の治療？ 造作もないわね！

　俺たちは最初、世間知らずのお嬢様が迷いこんできたのかと思った。これなら俺たちでも勝てる。
　しかし、その認識は一瞬で覆くつがえされた。
　俺たちは従者の少年に制圧され、少女の強力な火属性魔法によって完全敗北した。

　相手は本物の魔術師だ。魔法が使えない俺たちにとっては雲の上の存在である。
　従者の少年が、冷たい目で俺たちを見下ろして言った。

「どうしますか、アビー様。処します？」

　しょ、処される！　そう覚悟したが、少女は俺たちの命には興味がないという。
　そして、なぜかこの村で流行している病気を治すと言い出した。
　治療するための実験体を探しているようなので、俺はおずおずと名乗りを上げた。

「あ、あの、じつは俺もその病気にかかっていて、昨日から高熱が出ているんです」
「は！？　それを早く言いなさいよ！　あなた実験体一号ね！」
　
　実験体と呼ぶからには、生きたまま切り刻まれるのかもしれない。俺は全身から血の気が引いた。ただでさえ体調が悪かったのに、あともうすこしで意識を失いそうになった。

「さ、シルバー、やってちょうだい！」
「はい、アビー様」

　何が始まるのだろうとびくびくしていると、従者の少年が突然大声を上げた。

「今日も毒舌仕上がってます！　声帯筋がシックスパック！」

　暴言！？
　俺たちは少年の奇行に震え上がったが、少女は満足そうにうなずいた。

「意味がわからないけど、褒めようとしているのはわかる！　その努力は認めてあげるわ！」
「ありがとうございます。さて……」

　従者の少年は、口をぽかんと開けている俺たちに視線を向けて言った。

「さあ、あなたたちもアビー様を褒めてください」
「え！？」
「早く」
「は、はい！　アビー様マジで女神！」
「アビー様の炎に抱かれたい！」
「天下無双最強お嬢様！」
「アビー様こそが法律！」
「アビー様こそ宇宙！」

　男たちが少女を取り囲んで必死に声援を送る。
　事情を知らない人間から見れば異様な光景だろう。いや、俺たちもよくわかってないけど。

「うーん、来たわ！！」

　少女はかっと目を見開くと、俺に向かって両手を突き出した。

「痛みを、病を流せ。癒しのほたる火フローライトヒール」

　少女の両手が青白く輝いて、その光が俺の全身を包みこんだ。変化はすぐに訪れた。

「あれ？　今まで感じていた全身の痛みや発熱が消えた？」
「ふふ、大成功ね！」
「ま、まさか……これは治癒魔法ですか！？」

　少女は得意げ胸を張って言った。

「そうよ！　これは私の『楽しい』という感情に反応して発動する治癒魔法！　聖女と比べればまだまだ弱いけど、いつか死者すら復活させてやるわよ！　おーほほほほ！！」

　弱い？　強力な火属性魔法と病をも治せる治癒魔法を使いこなすこの人が？
　俺の全身は高揚感に包まれ、手足が震えていた。
　こんなすごい人がいるなんて信じられない……これが本物の魔術師なんだ。

「さ、次の実験体はどこかしら？　私の気分がいいうちに案内なさい！」
「は、はい！」

　少女は従者の少年と俺たちの声援を受けながら、次々と治療を施ほどこしていった。

「高熱で寝たきりになっていた娘が、自力でベッドから立ち上がれるようになるなんて……信じられない！」
「母は明日生きているかわからないと言われていたんです。それが、こんなに元気になるなんて！　なんと感謝を申し上げればよろしいのか！」

　死を待つばかりだった者たちが、次々と回復していく。俺たちは奇跡を目の当たりにしていた。
　俺は村長に家のことを話すと、村長は喜んで家を譲り渡してくれた。村には移り住める空き家があるし、命の恩人に使ってもらえれば光栄だと言っていた。

　村人全員の治療を終えた少女は、村長の家に入ると、真っ先にソファーに倒れこんだ。

「あー、さすがに疲れたわー。使い慣れていないせいね」
「アビー様、お疲れ様です。お水をどうぞ」

　少女は上体を起こすと、少年から水の入ったコップを受け取り、ぐいっと一気に飲み干した。

「あ～、生き返った！」
「あまり無理をなさらないでください。アビー様のお身体が心配です」
「わかってるわ。でも、力を磨くには実践しかないでしょ？　まだまだ未熟な力だもの。そして、未熟ということは伸びしろがあるってことよ！」

　病を治す貴重な力を持っているのに、彼女は驕おごることもなく、その力を向上させようとしていた。その努力に頭が下がる思いだ。
　すると、少女は何かを思い出したように声を上げた。

「あ、そうそう、実験体一号」
「はい、ここに！」
「例の山賊って、いつこの村に来るの？」
「えっと、ちょうど明日、貢ぎ物を取りにくると思いますが……」

　少女はきちんと座り直してから、にやりと口の端を上げた。

「ちょうどいいわね。私がその山賊どもを燃やし尽くしてあげるわ」
「え！？　あの山賊たちと戦うつもりですか！？」
「あら、不可能だと言いたいのかしら？」
「いえ、おふたりの力があれば可能だと思います。でも、どうしてそこまでしてくれるんですか？　山賊と戦ったって、おふたりには何の得もないはずです」

　少女は不思議そうにまばたきしてから、悪巧わるだくみをするような顏で言った。

「私も悪いことは大好きよ。でも、正真正銘の弱者から奪うなんて退屈だわ。だから教えてさしあげるのよ。本当の悪ってやつをね」

　言っていることは悪人のようだったが、彼女のやろうとしていることは救済に他ならなかった。　
　見捨てられた土地で生きる俺たちのことなんて、誰も見向きもしなかったというのに、この少女は違う。

「女神様だ……」

　誰かがそうつぶやく。
　俺たちに命を狙われたというのに、俺たちの罪を見逃して、村人全員の病気を治してくれた。そして、山賊に支配された俺たちを救ってくれるというのだ。
　俺たちは今初めて、神の存在を強く感じた。

「あの、あなたのお名前は！」

　俺が尋たずねると、少女は勝気そうな瞳を輝かせて自信たっぷりに答えた。

「アビゲイル・デケンベルよ！　特別にアビー様と呼ばせてあげるわ！」

　俺たちは顔を見合わせて、力強くうなずいた。

「アビー様、俺たちはあなたについていきます！」