ひとりで生きたいわけじゃない

【2】事件、告白、旅立ち

2-13:城崎side

「直居君、俺、気づいちゃったんだけどさ」
「はい？」
「直居君がその、誰とも付き合わないようにって思っているのって、その先に結婚や妊娠があるからなんだよね？」

　こくり、頷く。

「じゃあさ、もしかして、俺とだったら大丈夫かもしれない？」
「え？……あ…………」
「俺とだと、むしろ望んでも結婚妊娠できないわけなんだけど」

　こんな言い方、卑怯だろうか。
　だがきっと、そんな想定すらなかったんだろう。これまでまったく恋をしてこなかった彼が、急に今までになかった感情を抱けるかは分からない。それも、男となんて考えたこともなかったに違いない。

「すぐに結論出してほしいわけじゃないから、よかったらさ、少しだけ考えてみてよ」

　先ほど一度ゴメンナサイされているが、どうせすぐに振られても、こんなに好きになれる相手は見つからないだろうし、見つける気もない。1年でも2年でも保留にしてくれて構わない。

「あの……確認なんですけど」
「何だい？」
「さっきの、僕の話を聞いても、気持ち変わってないんですか？」

　上目遣いで訊いてくる。

「なぜ？何か君のことを嫌いになる要素あったかな？」

　問いかけると、躊躇いがちに小さく頷く。

「そう？気づかなかったな。誰が君のことをこの世からいらないって言っても、君自身がそう思ったとしても、俺には君が必要だよ」

　ねえ、伝わる？
　それなりに恋愛もしてきた。真剣に将来を考えた相手もいたさ。でも、こんなあったかい気持ちになるのは君のことだけなんだよ。

「城崎さんっ……も、泣くから……」
「ふふ。いっぱい泣いていいよ。今まで我慢してきた分、全部俺が受け止めるから」

　直居君の目から、ぶわっとまた涙が溢れる。もう一度ぎゅっとしてもいいかな。

「ねえ、直居君。俺、いくらでも待つからさ。さっきの返事、もう一回、考えてみてくれる？」

　抱きしめて、耳元で囁く。

「待って待って、その先に振られても、別に怒らないからさ」

　直居君はこっちを向いてはくれないが、俺の肩口で確かに頷いた。