あなたはミラ

22

　事務所のトイレットペーパーが切れた。事務用品の通販で発注はかけてくれたようだが、いつも翌日に届くのが今回は品切れか何かで遅延していたらしい。
　時刻は19時半。事務さんたちにはもう上がってもらっている。

「俺買ってきますよ」
「いいよ、明日佐藤さんに頼むから」
「でも今日まだ残業しますよね？大丈夫だとは思いますけど、そんなことで心配したくないので。すぐですし」

　コンビニが一番近いが、少し歩けばドラッグストアがある。財布と携帯だけ持って事務所を出た。
　信号を渡り、銀杏並木を横目に通り過ぎようとしたところで、見慣れたシルエットが視界に飛び込んできた。

　ーー柳井さんだ。……ん？

　何か揉めているんだろうか。男が柳井さんの腕を掴むのが見え、思わず駆け寄る。

「柳井さん！」

　二人の間に割って入り、男の腕を取る。

「大丈夫ですか！？」

　スーツ姿の男をキッと睨んで威嚇する。
　男は一瞬驚いた顔をして、そのあとすぐにニヤニヤと笑いはじめた。なんだこいつ。気味が悪い。

「へえ……？京、男の趣味変わった？」
「違う。泰歩、大丈夫だから。行っていいよ」

　大丈夫？本当に？
　苦虫を噛み潰したような柳井さんの表情からは、決して歓迎できる相手じゃないことがすぐに分かった。

　男は柳井さんの腕を離したが、俺の肩に手を置いて耳打ちしてくる。

「　　　　　　　　　　」

　聞いた瞬間、頭が真っ白になる。

「泰歩。この人の言うこと気にしなくていいから。早く行け」

　呆然とする俺を男から引き剥がし、背中を押される。

　ーー今、あいつ、なんて言った……？

　そこからはよく覚えていない。とぼとぼとトイレットペーパーをぶら下げて事務所に帰り、先輩に声を掛けられて初めて我に帰った。

「おい、重谷、大丈夫か？」
「え……？」
「顔、真っ青だぞ」

　呆けている場合ではない。明日は柳井さんと出掛ける日だから、早く仕事を切り上げなければならないんだ。今日のうちに明日の分も進めておかないと。
　明日……。約束どおり、柳井さんは俺と出掛けてくれるんだろうか。
　その前に、今日、きちんと家に帰ってきてくれるだろうか。

　考えれば考えるほど不安になってくる。
　俺は邪念を振り払うように、仕事に没頭した。