わたくしレベルの悪役令嬢になれば婚約破棄フラグ管理は完璧ですわ！～今度はハッピーエンドを目指します～

第一部

15

　陛下と王妃をモデルにしたというのならば、大体どこの貴族家にもあるだろう。質の良し悪しは関係なく、よほど生活が困窮しているわけではないのなら購入しているはず。

「――……」

　わたしは少しだけ迷って、遊び紙に書かれたあらすじだけでなく、中身もパラパラとめくってみる。本棚の整理をしているときに、こういうことをやり始めると大変なことになるのは分かっているが、どうしても気になってしまったのだ。
　最初はパラパラと流し読みをしている程度だったのだが――挿絵を見て、わたしの手は止まった。

「これ……」

　小説のモデルが陛下と王妃ならば、当然挿絵も彼らを参考に描かれているはず。確かに、明らかに陛下と分かる男性が描かれている。何度も見てきているのだから、すぐに分かった。
しかし――問題は、その隣に描かれている女性。
　明らかに、陛下の『お気に入り』の伯爵令嬢ではない。まぎれもなく、正妃となった侯爵令嬢だったあのお方がモデルになっている。

　ということは、仲睦まじいと国民中に知れ渡っている二人は、何かの間違いで陛下の『お気に入り』が正妃になったのではなく、正妃そのものが、彼にとって大切な人になったということだ。

　どこ――どこから？　どこからわたしの知らない分岐が発生しているの？

　五歳より前は、ずっと変わらないのだと思っていた。いつも、『わたくし』の意識が始まるのが五歳だから、無意識に、生まれてから五歳までは、最初の一回目なのだと、向こうの世界で死んで、最初の五歳に戻るのだと勝手に決めつけていた。
　でも、陛下と王妃の完成性の違いが、決定的な証拠。二人がご結婚されたのは、わたしが生まれるよりもずっと前のこと。仮に、陛下の『お気に入り』だったご令嬢が陛下と結婚したとしても、今までにありえなかったことなのだから、わたしが生まれるより前の世界が、一度目とは違うことになる。

　こんなことにも、気が付かなかったなんて。

　冷静に考えればすぐに分かることなのに、気が付けなかったのは――どうせ、いつもと同じだと、どこかで決めつけていたから。

「――っ」

　途端に、ここ数日の言動が、果たして正しかったものなのか、と、強烈な不安に駆られる。
　ランセルテとの接触も、いつも通りにこなしてしまって、良かったのかしら。
　バクバクと、暴れる心臓を抑えるかのように、胸元をぎゅっと握る。

　――と。

「……サネアさま？」

　そんな状態なのに、急に声をかけられ、わたしは情けないほどに肩を跳ねさせてしまった。