言葉の通じない世界に転生した侯爵令嬢は、気が付いたら婚約破棄されて獣人騎士の新しい夫に愛されてました

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　手を渡したら、指輪をはめられてしまう。この指輪、絶対につけたくない。弁償できないし、わたしなんかに似合わない。つけるべきじゃない。この指輪にわたしはふさわしくないのだ。
　ただの居候にこんな高価そうで特別な指輪を渡そうだなんて、何を考えているんだろう。

「――手を」

　どうして手を出してくれないのだろう、という表情のイタリさんに負けて、わたしはおとなしく左手を差し出した。
　せめてもの抵抗で、そろそろとちょびっとだけ差し出した手を、イタリさんが握りこむようにして引っ張る。

「――……っ」

　ひぇ。
　思わず変な声が出そうになって、わたしは息を飲み込んだ。

　イタリさんの手は、思っていたよりも温かくて、人肌に触れて体温が混ざり合う独特の感覚に、わたしの心拍数が上がるのが分かる。
　騎士団長、というだけあって、結構ごつごつして、マメの感触もある。そして予想以上にかさついている。
　手のひらは大きいし、指は長いけれど太い。顔だけなら、細い指にすべすべの肌、と、女のわたしより綺麗な手をしていそうなのに。

　全然、思った以上に男の人の手――。

　そんなことを考えていたら、変に意識し始めてしまう。良くない、別のことを考えなきゃ。
　何か、別のことを……。

「――少し緩いな」

　急にイタリさんが声を上げたので、わたしの肩がびくっと跳ねた。恥ずかしい。イタリさんは全然意識してなくて、いつもと大差ないのに、わたしばっかり気にしている。

「スカスカ、というわけではないが、何かの拍子に落ちるかもしれないな。チェーンを通してネックレスに――どうした？　体調が悪いのか？」

「え、えっ！？　な、なんでもないです！」

　話しかけられてびっくりして、妙に大きい声を出してしまった。しかも声が裏返るし。
　流石のイタリさんでも、わたしがそんな反応では、わたしの様子がおかしいことに気が付いたのだろう。

「体調が悪いのなら無理はするな。先日のようなことがあったのだ、精神的なものが原因で体調を崩してもおかしくはない」

　真剣に、心配そうに声をかけてくれるイタリさん。変に意識して慌てているのが恥ずかしくなってくる。

「――……本当に、大丈夫です」

　でも、赤くなっているのであろう顔は、そう簡単には元通りにならない。
　どきどきと、心臓を高鳴らせながらも、わたしはイタリさんに平気だ、と言葉を重ねるしかなかった。本当に体調不良を心配している相手に、妙な意識をして顔が赤い、なんて知られたくなかったので。