【完結】糸と会う〜異世界転移したら獣人に溺愛された俺のお話

169.鷲獣人

　山頂に到着して、俺とオーニョさんが目にしたのは、アキュース神さまの大木の近くに立つ二人の人影。


　鷲の獣人と、その大きな羽の下に立つクウの姿だった。



「グルルルルッ！」

　ライオンの威嚇音のような重低音とともに、オーニョさんが明確な殺意をもって鷲獣人へと襲いかかった。

　遅れてこちらに気付いた鷲獣人が、大きな翼を広げ威嚇を返した。



　俺は暴れ馬のようなオーニョさんの背中から、鷲獣人の前で手を広げるクウを見た。

　そして、クウが鷲獣人を守ろうとしているのだと、気付いてしまった。



　一瞬、クウと目があう。



　しかし次の瞬間、牙をむき出しにしたオーニョさんが今まさに襲いかからんと跳躍し、俺の視界は赤い毛並みに覆われてしまった。

　俺はとっさにオーニョさんを止めようと、怪鳥でさえ噛みくだくオーニョさんの口へと手を伸ばして――。



　しがみついていた手を離してしまった俺は、そのまま空中に投げだされた。




「ユーキ！」

　オーニョさんの声が遠くで聞こえる。

　地面に叩き付けられると覚悟した俺は、ぎゅっと目を閉じた。



　しかし衝撃は訪れない。

　おそるおそる目を開けると、空中で金の糸に抱きとめられていた。



　オーニョさんと鷲獣人もまた同じように、金の糸で縫いとめられている。




『やれやれ、二人は少し頭を冷やしなさい』


　風もないのに大木が揺れ、アキュース神さまの声が頭に響く。




「母さん！　ユーキ母さん！　大丈夫!?」


　声がするほうを見下ろすと、心配そうに駆けよるクウが見えた。


　しゅるしゅると金の糸が解け、俺はクウの腕の中に降ろされる。



　昔はあんなに小さかったのに、今では俺よりも身長が高く体もがっしりとしていた。

　しっかりと危なげなく抱きとめてくれたクウの腕は、これからさらに成長していくであろう若々しい力に溢れている。




「大丈夫だよ。ごめんごめん。ちょっとびっくりさせちゃったねぇ」

「大丈夫じゃないよ！　ああ、腕から血が……っ！　ごめん、ユーキ母さん。僕のせいだ」



　クウはすぐさま軍服に装備されたサイドキックポーチから止血帯を取りだし、手早く傷口の処置をしていった。


「クウのせいじゃないよ。俺、昔から運動神経からっきしで。ちょっとドジしてかすっちゃっただけだから、大丈夫！　
　それより、こういう応急手当てもちゃんと訓練してるんだねぇ。クウは昔からしっかりしてたけど、本当に頼もしくなって……。ずっと頑張ってたの知ってるから、俺、誇らしいよ」

「ごめんね、母さん。本当に、ありがとう……ごめんね」



　クウは立ちあがると、鷲獣人のもとに駆けより心配そうに寄りそった。

　鷲獣人は羽もくちばしも金の糸できつく縛られ、もごもごと身じろぎすることしかできないでいる。


　それは赤い獣のオーニョさんも同じだった。


　俺は、喋ることもできず糸から抜けだそうともがき続けているオーニョさんのもとへ急いだ。



「オーニョさん！　大丈夫？　怪我はない？」


　俺が話しかければ、オーニョさんは尻尾を丸め、情けなくきゅんきゅんと鼻を鳴らすのだった。



「ああ、俺は大丈夫だから。むしろ急に手を出して、オーニョさん、ごめんね」



　オーニョさんを慰めるために赤い毛並みに手を伸ばすと、しゅるしゅると金の糸の拘束が解けていく。



　鷲獣人も同じように拘束が解けたようで、クウが乱れた羽を整えているのが見えた。