【完結】糸と会う〜異世界転移したら獣人に溺愛された俺のお話

92.面会時間終了後

　夜になって、施設の面会時間が終了しても、まだ渡来人は眠ったままだった。

　

　ヒーさんはこの世の終わりみたいな顔をして、このままそばにいたいと小さな声で遠慮がちに希望を口にした。


　規則では、渡来人以外の宿泊は認められていない。

　残念だけれど、と僕がしどろもどろに返事をしようとしたら、おばさんはあっさりと宿泊許可を出した。

　驚いた顔をする僕に、おばさんは悪戯っぽく笑いかける。



「たしかに規則では、禁止されています。しかし規則には、例外があって然しかるべきです。担当者である私がすべての責任を負い、今夜に限ってヒーさんの宿泊を特別に許可しましょう。ヒーさん、あなたのことを信頼に値する第一発見者だと判断したからですよ」



　ヒーさんは小さな目を見開いて、泣きそうになって、それから深く頭を下げた。


　すぐに夕飯が運び込まれる。

　渡来人が目覚めたとき、すぐに食べられるような胃に優しい軽食と、ヒーさんの夕食が一緒に用意されていた。

　こうなる前提で、前もって準備をしていたのだろう。

　おばさんはなかなか大胆な判断を下すのだなと僕は思った。



　初日の夜は、渡来人が不安定で一番危険なときだ。

　泊まりこんでいる職員は交代しながら、何かあったときのために寝ずの番をする。
　そんなときに、ヒーさんがそばにいたほうがいいと、おばさんは判断したのだ。



　それなのに、たとえ研修生であっても施設職員であるはずの僕は、いったん家に帰ってまた明日来るようにといい渡されたのだった。


　僕は泊まらせて欲しかった。

　こんな状況で帰っても気になって仕方がない。

　ヒーさんが宿泊を許可されて、施設職員の僕がどうして駄目なんですかと何度も食い下がった。
　それでようやく泊まりの許可が下りたのだ。



　ただ、明日に備えてすぐに寝なさいと厳命されてしまった。
　成長期の子供に睡眠は何よりも大切なのだそうだ。



　僕は大人しく布団に入る。

　震える渡来人。体中に残る傷。泣きだしそうなヒーさん。いつも優しいおばさんの真剣な横顔。

　駄目だ。眠れそうにない。
　僕は布団を頭までかぶって、ほかのことを考えた。



　爺さんはちゃんと暖かくして寝ているかな。
　最近、トイレは近いし、すぐ風邪をひくんだからさ。　
　お母さんのお腹の中の子は、弟かな妹かな。






　僕は、いつの間にか寝てしまっていたらしい。

　夜中にふと目が覚めた。

　なんだかざわざわと心が騒ぐ。ほかの職員の部屋を覗いても、誰もいなかった。


　廊下の植物に何かあったのかを聞く。

（大変、大変、薬、大変……）

　植物たちの言葉を聞いて、僕はすぐに薬の入った袋を引っ掴んで、階段を駆け上った。

　三階の部屋で、職員が慌ただしく出入りをしている。

　あの渡来人の部屋だとすぐに分かった。

　僕は制止する職員をかいくぐって、部屋に飛びこむ。
　もし誰かが怪我をしているなら、治療は僕の専門分野だ。
　ここにいる誰よりも、僕の仕事なのだ。




　荒れ果てた部屋の真ん中で、血だらけのヒーさんが渡来人をしっかりと抱きしめて座っていた。


どんな獣が暴れた跡だろうかと目を疑うくらい、部屋はひどい状況だった。

　壊れていない物が見あたらない。

　目覚めてみれば知らない部屋で、混乱した渡来人が取り乱して暴れてしまったのだろうか。

　そんななか渡来人は、ヒーさんに力いっぱい抱きついて、わあわあと泣き叫んでいた。

　きっと僕なら背骨が折れる勢いだった。




　おばさんは、おろおろする僕にすぐ気が付いた。


「ごめんね、起こしちゃった？　でももしサフィフさえよかったら、ヒーさんの傷の手当てをお願いしたいの。もう少し落ち着いたあとになるけど」

「もちろんです。薬も持ってきました。それで、あの、おばさんは、どこか怪我とか大丈夫ですか？」



　家具という家具が破壊され、布団からは羽毛が飛び散っている。

　おばさんが怪我をしていないか心配だった。



「ええ。ヒーさんが、渡来人だけじゃなくて私たちもね、怪我をさせないようにって守ってくれたから。そりゃあもう、かっこよかったんだから」


　おばさんは乙女のように頰を赤らめている。

　ヒーさんが頑丈な獣人さんで、よかった。
　こういうのも、アキュース神さまのお導きなのかな。




「あんなに格好よくちゃ、恋に落ちないはずないわよねぇ。部屋はちょっと壊れちゃったけど、感情を表に出せたのはいい兆候だわ。初日に第一発見者の胸で泣けるなんて、この子はきっと大丈夫よ。おばさんのカンはよく当たるんだから。もしかしたら、最短の三ヶ月退寮かもねぇ」




　おばさんはそういって、晴れ晴れと笑ったのだった。