【完結】糸と会う〜異世界転移したら獣人に溺愛された俺のお話

31.揺れる尻尾

　オーニョさんがしっかりとチェックしてくれたので、買い忘れはなさそうだとなったころには、荷物がいっぱいになっていた。


　オーニョさんは、紐で器用に荷物をくるくるとまとめると、ひょいと片手で持ってしまった。

　その筋肉が飾りじゃないのは知っていたけど、さすがです。


「えっと、俺も、半分持つ、する。それ、俺の、悪い」

「では、持ってくれるか？」


　オーニョさんはそういいながら、荷物を持っていないほうの手を、俺に差しだした。

　まじまじと見つめても、手のひらには何も乗っていない。


「手？」

「ああ。ユーキに、手を、持ってほしい」

「それ、持つ、違う。……つなぐ？」

「そうともいう。さぁ」



　俺とオーニョさんの真ん中に、オーニョさんの大きな手のひら。

　さっきまで手をつないで歩いていても平気だったのに、自分から手を伸ばすのはなんだか恥ずかしい。



「外はもう暗い。さすがに夜は危ない。ユーキが心配だから、手をつなぎたい。……それか、背中に乗るか？」


　さぁさぁと促されて、仕方なく、本当に仕方なくだぞと、おずおずと手を重ねる。

　オーニョさんは優しく手を握って、来た道を戻りはじめた。




　我ながら流されている気がする。

　流されたけれど、今も流されまくっているけれど、そもそも異世界にも海から流されてきたけれども。


　心臓がどきどきと脈打っている。

　きっとまた赤くなっているに違いない。俺は赤面した顔を見られたくなくて、うつむいて歩いた。


　視界の端で、オーニョさんの赤い尻尾がご機嫌に揺れている。

　かわいい。

　尻尾のかわいさに思わず力が入って、オーニョさんの手をきゅっと握ってしまった。
　とたんに尻尾がぶんぶんと大きく左右に揺れはじめる。


　そのあまりの勢いに、尻尾がバサバサと俺の足にあたるのだった。



「ふふ、あはは、オーニョさん、尻尾、ちょっと痛い」

「すまない。いつもはもっと制御できるのだか、今は無理なようだ」



　無理って……。
　それはつまり、尻尾がとめられないくらい、俺と手をつなぐのが、えっと、嬉しいの、かな？　

　……オーニョさんがいったいどんな顔をしているのか気になって仕方ない。



　我慢ができなくて、俺はちょっとだけ盗み見をしようと顔を上げた。

　とたんに、ばちりと音がしそうなくらいしっかりと、オーニョさんと目があう。
　俺は反射的にばっと横を向いてしまった。


　自分のあまりに不自然な行動に、盗み見しようとしたのがバレたと、心の中で頭を抱えた。

　でも、ちょっと待てよ。もしかしてオーニョさん、ずっと俺を見てた？　
　いやいや自意識過剰？　落ち着け、俺。


　ぐるぐるする俺をなだめるように、オーニョさんはつないだ手にふんわりと力をこめた。


「ユーキ、かわいい」

「かわいくは、ない！」



　勢いよくそういったあと、なんだか覚えのあるやりとりだなと、俺とオーニョさんは顔を見合わせた。

　それから笑いあった。


　オーニョさんと肩が触れあう。

　この近い距離が、温かい手が、こんなふざけたやり取りが、楽しい。


　それと同時に、少しだけ胸が痛んだ。