ちっちゃな領主アヴェンタドールの、静かに暮らしたいのに…

第一章: 悲劇の始まり

１−１

1-1

ランボルギーニ公爵家の一人娘、アヴェンタドールはまだ3歳。美しい自然に囲まれた辺境の領地で、両親と幸せに暮らしていました。彼女は明るくて好奇心旺盛な女の子で、毎日が新しい発見の連続です。

ある晴れた日、家族で隣国の祭りに行くことになりました。馬車に乗りながら、アヴェンタドールは窓の外の景色に目を輝かせています。

「お父さま、お母さま、見て！　大きなお花がいっぱい！」彼女は小さな指で遠くの花畑を指さしました。

「本当に綺麗ね、アヴェンタドール」とお母さまは優しく微笑みました。

「あとであのお花、見に行ける？」彼女は期待に満ちた目で尋ねました。

「もちろんだよ。でもまずは祭りに行ってからね」とお父さまは笑顔で答えました。

「やったー！」アヴェンタドールは嬉しそうに手を叩きました。

しかし、その楽しい旅は突然終わりを告げました。山道を進んでいるとき、突然大きな音とともに土砂崩れが起こったのです。

「危ない！」御者が叫びました。馬が驚いて暴れ、馬車は大きく揺れました。

「お父さま、怖いよ！」アヴェンタドールは涙目になって叫びました。

「大丈夫だ、アヴェンタドール。しっかりつかまっていて」とお父さまは彼女をしっかり抱きしめました。

しかし、次の瞬間、馬車は土砂に飲み込まれていきました。暗闇と静寂の中、アヴェンタドールの意識は遠のいていきました。

目を覚ますと、彼女は見知らぬ天井を見上げていました。全身が痛くて動けません。

「ここ…どこ？」彼女は小さな声でつぶやきました。

「アヴェンタドール、お目覚めかい？」優しい声が聞こえてきました。見ると、叔父のリカルドが心配そうにこちらを見ています。

「叔父さま…？　お父さまとお母さまは？」彼女は不安そうに尋ねました。

リカルドは少し悲しそうな顔をして、「…二人は天国に行ってしまったんだよ」と答えました。

「天国…？　帰ってこないの？」彼女の目には涙が浮かんでいます。

「残念だけど、もう会えないんだ。でも、私が君のそばにいるから安心して」

「うん…」アヴェンタドールは涙をこぼしながら頷きました。

その夜、彼女はベッドの中で静かに泣きました。「お父さま、お母さま、会いたいよ…」

そのとき、頭の中に不思議な映像が浮かんできました。高いビルやたくさんの車、人々の話す聞き慣れない言葉。彼女は戸惑いながらも、それが自分の前世の記憶であることに気づきました。

「私、前の世界で大人だった…？」小さな頭では理解しきれませんが、確かな記憶が蘇ってきます。

「でも、今はアヴェンタドール…。どうしたらいいの？」彼女は混乱しながらも、眠りにつきました。

翌朝、リカルド叔父が朝食の席で話しかけました。

「今日は少しお散歩に出かけないかい？」

「うん、行きたい！」彼女は少し元気を取り戻して答えました。

庭を歩きながら、彼女は綺麗な花や小鳥たちに心を癒されました。

「叔父さま、あの鳥さん、歌が上手だね！」

「本当だね。アヴェンタドールは鳥が好きかい？」

「うん、大好き！」

リカルドは微笑んで、「これからもたくさんの楽しいことを一緒に見つけよう」と言いました。

「うん、一緒に！」彼女は明るく答えました。

それから数日、彼女はリカルド叔父と一緒に過ごし、少しずつ笑顔を取り戻していきました。しかし、前世の記憶と両親を失った悲しみは、彼女の心の中で複雑に絡み合っていました。

「私は何者なんだろう…」夜になると、そんな思いが頭をよぎります。

でも、彼女は決めました。「お父さまとお母さまの代わりに、私がこの領地を守るんだ！」

まだ幼い彼女ですが、その小さな胸には強い決意が芽生えていました。