二度目の婚約破棄！？今度は私が勝ちます！

第1章：やり直しの人生、始まりは婚約破棄から！？

「これで、終わりだ。」

冷たい声が私、リーアナの耳に響く。目の前に立つ婚約者、アレクは美しい顔をしているのに、その目には一切の温かみがない。何がどうなって、こんな状況になったのか理解ができない。

「君との婚約は、解消させてもらう。」

――婚約破棄。自分の耳が信じられなかった。数日前まで優しく微笑んでくれていた彼が、こんなことを言うなんて。私たちは結婚するはずだった。ずっと夢見てきた未来が、目の前で崩れていく。

「どうして……ですか？」

辛うじて声を絞り出す私。心臓が締め付けられるようで、頭が真っ白になる。彼が婚約を解消したい理由なんて、思い浮かばない。私は彼のために、必死に努力してきたのに――。

「理由は単純さ。君は僕にふさわしくない。」

それだけ言うと、彼は振り返りもせずに去っていった。彼の隣には、新しい婚約者と思しき貴族の令嬢がいた。彼女は上品で美しく、私とは比べものにならない。

「君より、ずっと魅力的な相手がいるんだ。」

その言葉が、まるで鋭い刃のように私の胸に突き刺さった。涙が溢れそうになるけれど、ここで泣いたら負けだ。そう思っても、足元が崩れていく感覚を止められなかった。

私はその場に立ち尽くすしかできなかった。周囲の貴族たちの視線が痛い。まるで、見世物のように私を眺めている。なんて無情な世界だろう。努力して、期待して、そして裏切られる――この場所は、そんな場所だったのだ。

「どうして……私はただ、幸せになりたかっただけなのに……」

誰にも聞こえないように呟いた声は、冷たい風にかき消されてしまった。

その夜、私は何もかもが嫌になった。結婚も、未来も、そして自分の命さえも。

そして、私は絶望の中で死を選んだ。

**◇**

――だが、次に目を覚ました時、私は自分が10年前に戻っていることに気がついた。

「ここは……私の部屋？」

薄暗い部屋で、私の目に飛び込んできたのは見慣れた天井。まだ父も母も健在だった頃、何もかもが順調だと信じていたあの頃の部屋だ。私は驚きながら、自分の体を確認する。鏡を見ると、そこにはまだ幼い頃の私が映っていた。

「嘘でしょ……？　どうしてこんなことが……」

鏡の前で、ただ呆然と立ち尽くす。私が死んだのは確かだった。それなのに、なぜ今、ここにいるのか。

しかし、考えても答えは出ない。頭の中に浮かんだのは――

「これは……やり直しのチャンスなの？」

信じがたいことに、私は過去に戻っている。しかも、婚約破棄されるよりもずっと前、まだアレクに裏切られていない時期だ。これが夢なのか、現実なのかは分からない。でも、もし現実なら――。

「今度こそ、絶対に負けない！」

私は鏡の中の自分を見つめ、強く決意した。前の人生で、私はただ彼に従い、信じて裏切られた。でも、二度目は違う。今度は私が彼を打ち負かしてみせる。すべてを見返してやるんだ。

**◇**

新しい人生の始まりは、意外にも平穏なものだった。私の両親も健在で、家族の期待に応えるために毎日が忙しく過ぎていく。しかし、心の中には常に警戒心があった。アレクとの未来を避けるために、今度は自分の力を鍛えなければならない。

「婚約者に見捨てられないためには、強くならなくちゃ……」

私は剣術の道場を訪ねることにした。今までの私なら、貴族の令嬢が剣を握るなんて考えられなかっただろう。だが、今の私は違う。自分の運命は、自分の手で変えるしかないのだ。

「剣術を学びたい？　本気か？」

道場の師範であるクロードは驚いた表情を見せたが、私は真剣な眼差しで彼を見つめ返す。

「はい、私は本気です。」

私の決意に、彼もやがて頷き、鍛錬を始めてくれた。これからの未来は、ただの貴族令嬢としてではなく、強く賢い女性として生き抜く。私にとって、これが復讐の始まりだった。

**◇**

訓練は想像以上に過酷だった。毎朝早くから道場に通い、剣を握るたびに手のひらが痛み、腕が悲鳴をあげた。でも、私は決して諦めなかった。二度と、誰にも利用されないために。

クロードは厳しい指導者だったが、彼の教えは確実に私を強くしてくれた。少しずつだが、剣を握る手には力が宿り、体の動きにも自信が生まれてきた。

「これなら、アレクにも負けない！」

剣を振り下ろしながら、私は心の中で叫んだ。この二度目の人生、必ず自分の手で掴み取ってみせる。

**◇**

そして、やり直しの人生を進める中で、私はある日、アレクと再び対面することになる。彼は相変わらず、優雅な笑みを浮かべ、私に近づいてきた。

「リーアナ、君は相変わらず美しいね。」

前の私なら、その言葉に心を奪われていただろう。しかし、今の私は違う。この笑顔の裏に隠された裏切りを、私は知っているのだ。

「ありがとうございます、アレク様。」

表面上は微笑みを返しながらも、私は冷静に彼を見つめ返した。彼はまだ知らない。この私が、かつて裏切られた経験を胸に秘め、今度は彼を罠にかけるつもりだということを。

「君との婚約を楽しみにしているよ。」

彼の甘い言葉に、私は心の中で微かに笑った。

「こちらこそ、楽しみにしていますわ。」

だが、今度は私はただの婚約者ではない。彼を打ち負かすための策を練り始めていた。そして、その時が来たら――彼はきっと、自分がどれほど愚かだったかを知ることになるだろう。