「無能令嬢と呼ばれた私ですが、婚約破棄されてから人生が激変しました

第二章：隠された力の目覚め

侯爵家を追放されたビビアンは、途方に暮れていた。身を寄せるあてもなく、馬車は家族の領地を抜け、遠く離れた辺境の森へと向かっていた。この森は古くから「呪われた森」として知られ、誰も近づこうとしない不気味な場所だった。だが、ビビアンにはもう選択肢がなかった。彼女は森へ逃げ込み、そこで自分のこれからを見つめ直すしかなかったのだ。

森の中は昼間でも暗く、木々が覆い茂り、太陽の光がほとんど届かない。馬車を降りて歩き出したビビアンは、冷たい風に吹かれながらも、一歩一歩進んでいった。道は険しく、足元も不安定だったが、彼女は立ち止まることなく歩き続けた。振り返ると、かつての生活は遠くなり、もう戻ることはできないと悟った。

「私は……本当に何もできないまま終わるのだろうか？」

ビビアンの心には、絶望と孤独が渦巻いていた。これまでの人生は、他人に期待されることばかりで、彼女自身の願いや夢など顧みられなかった。だが今、全てを失ったことで、ビビアンは初めて自分自身と向き合う時間を得たのだ。

しばらく歩いているうちに、ビビアンは体力を消耗し、古びた石の祠（ほこら）を見つけた。祠は苔むし、長い間人の手が入っていないようだったが、彼女にとっては雨風を凌げる唯一の場所だった。彼女はそこに腰を下ろし、疲れ切った体を休めた。

「もう、どうすればいいのか……」

ビビアンは目を閉じ、無力感に押しつぶされそうになっていた。しかし、その時、彼女の体が突然熱を帯び始めた。まるで内部から何かが目覚めるような感覚に襲われ、息が詰まるような不安が彼女を包み込んだ。

「な、何が……？」

ビビアンは驚き、周囲を見回したが、特に異変はない。しかし、自分の体の中で何かが変わろうとしているのを確かに感じた。胸の奥深くで、かつて感じたことのない力がうごめいている。それは静かに、しかし確実に目覚めつつあった。

「まさか……これが……？」

彼女は幼い頃、母アメリアから聞かされた言葉を思い出した。

「ビビアン、あなたには特別な力があるかもしれない。でも、その力は自分で目覚めさせなければならないのよ」

当時はただのおとぎ話だと思っていたが、今、その言葉が現実のものとして蘇ってきた。ビビアンは祠の中で静かに目を閉じ、自分の内側に集中した。すると、彼女の体を包む熱が次第に強くなり、やがてその熱が全身を貫いた。

その瞬間、ビビアンの中に眠っていた魔力が解き放たれた。まるで堰（せき）が切れたかのように、彼女の体を通して強力なエネルギーが流れ出し、周囲の空気を揺るがすほどの力となった。

「これが……私の力……？」

ビビアンは驚きと戸惑いを感じつつも、その圧倒的な魔力に圧倒されていた。彼女が無能とされてきたのは、単にその力が抑え込まれていたからに過ぎなかったのだ。自分の内に秘められた力を初めて解放した彼女は、今までの人生がすべて無意味だったわけではないことを悟り始めていた。

「私は、ただの無能令嬢なんかじゃない……」

ビビアンは、力が彼女に新たな生きる意味を与えていることを実感し始めた。かつて無能と蔑まれた自分は、もういない。これからは自分自身の力で運命を切り開いていくのだ。


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ビビアンが目覚めた力は、彼女の一族に伝わる古代の強大な魔法だった。その力は代々受け継がれてきたが、時代の変化とともに忘れ去られていたものだった。ビビアンは、その力を唯一受け継ぐ者であり、彼女が目覚めさせた魔力は、かつての大魔導師たちと同等のものだった。

「こんな力が、私の中に……？」

ビビアンは自分自身を信じられない思いでいたが、その力を操ることはまだ完全ではなかった。彼女には、これからその力を制御し、使いこなすための訓練が必要だった。しかし、力を得たことでビビアンの心には新たな自信が生まれていた。

「私は、ここで終わるわけにはいかない……」

ビビアンは祠を後にし、再び森を歩き始めた。これから自分がどう生きるべきか、何をすべきかを考える時間だった。そして、彼女は自分を裏切った者たちへの復讐心を抑えきれなくなりつつあった。

「必ず、見返してやる……」

ビビアンは固く決意し、これまでの人生に終止符を打ち、新たな道を歩むことを誓った。その道の先には、彼女を待つ試練や困難が待ち受けているだろうが、もう彼女は無力な令嬢ではなかった。ビビアンはその力をもって、自らの運命を切り開き、彼女を追放した人々に対して「ざまあ」と言える日を夢見ていた。


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ビビアンは森を抜け、再び人里に下り立った。彼女の中で目覚めた力が彼女を新たな運命へと導く。まだその力を完全に制御する術は知らなかったが、彼女には今までの人生で失ったものを取り戻すための強い意志があった。

「これからは私の時代だ……」

ビビアンは心の中でそう誓い、強く歩み始めた。彼女の物語はここから本格的に動き出す。誰も予想しなかったビビアンの逆襲が、これから始まるのだった。