時の織り糸

ＥＸ０２（ハヤカワ）

　確かに、２０２５年に戻ってきたようだ。

　目の前にあるパソコン、スマホ、WEB会議をしている風景。鏡に映った自分の姿。町並み。歩く人々。地下鉄。聞こえてくるおしゃべり。歩く人々の洋服。走っている車。

　挙げればキリが無いが、間違い無く２０２５年に戻ってきたようだ。ほんの少しの変化を伴いながら。

　色々と思考しているうちに、店に到着した。左腕にある時計を見ると、ちょうど１５時００分だ。もちろんこれはスマホで見ても１５時００分であり、まさしく正しい時刻だ。スマホと連動しているスマートウォッチだから、当たり前だ。昔と違って便利だけど、充電が面倒なんだよな。２０年前のデジタル時計が懐かしい。あれ、復刻モデルとかあるんなら買おうか…。

　この新店舗は、俺たちのブランドの中では超大型店舗に位置づけており、必要なスタッフ数も数十名単位。店が暇なら、別に少数でも店は回るが、オープン景気なのか、店内はお客様で賑わっている。

　さて、店が忙しいとはいえ、店長には挨拶しとかないとな…俺の事を知らないアルバイトさんもいるだろうし、いきなり五十歳のオジサンがレジに入ったら、スタッフもお客様もみんな驚いてしまう。まあ…流石にヘルプに来る事くらいは、店内スタッフには周知されていると思うが。

「ハヤカワさん！ありがとうございます！助かります！」
「！」

　元気いっぱいの店長が、後ろから…死角から挨拶してきた。心臓に悪い…。

「すみません！驚かせちゃいましたか？！１５時にいらっしゃるという話だったんで、ちょうどお迎え出来るように休憩に出ていました！！」
「おお…それはそれは…びっくりした…」
「お久しぶりですね！前の新店準備以来ですかね？店でお会いするのは！」
「いやいや、ホント…相変わらず元気だなあ…」

　何となく嬉しそうな店長の横に、最近、見慣れない姿がある。

「で！ですね！昨日からアルバイトで採用した…まだ学生なんですけど、超期待の新人がこちらです！なんか…身のこなし、とか話す内容？接客販売の力？が、初めてとは思えないんですよ！すごい人懐っこいんで、もう店内スタッフ、みんな彼女のファンになっちゃいました。元気で、面白いし！」

見慣れない姿…の女性が、こちらに挨拶をする。