時の織り糸

１６（ハヤカワ）

　ユカが追いかけてくれるのは解っていた。…いや、期待をしていた。この話を誰かに聴いてもらいたい、聞いてもらうだけでも良いからだ。この話を真面目に聴いてくれる人間は、今この時代ではユカだけ。他の人間に話したとしても、奇人変人でしかない。

「ユカ、今日はもう仕事は終わりか？まあ、もう見事な夜中だけど」
「うん。これで今日の予定は流石に終わり。特に用事も無い。というか今、夜の２３時だよ？」
「じゃあ…居酒屋は…ちょっとイヤだな…。どこか他人に聞かれず、ゆっくり話せる所はないか？」
「ヒゲカフェ…しかないね。あそこは深夜２時までやってる。今はバータイムだけど。」

　五秒の沈黙。

「ヒゲかあ…」
「ウチに来る？もちろん、部屋は綺麗にしておりませんけど！」
「ヒゲで…」
「ふうん」

　二十九歳の女性であり、彼氏が出入りしているであろう部屋はちょっと遠慮をしよう。なので、本日２回目のヒゲカフェに行く事にする。

「どうせ、もうとっくにみんな業務は終了して、家に帰っているだろうけど…一応商品部オフィスの消灯と鍵の確認だけしてすぐに行く。俺のカバンもあるしな」
「オッケー。メロンソーダのアイス乗せ、頼んどく」

　何だか、ユカの軽い言葉も耳から耳にすっと抜けていくような感じがした。