【完結】願いが叶う本と僕らのパラレルワールド

カムナリオ

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相葉悠一番外編

第83話「契約」

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「願いを叶えてもらうって、具体的にどうすればいいんだ？」

　オレは自分の願いごとが映っているページと、白猫を見比べた。

「キミの願いの映ったページに、キミの直筆のサインをフルネームで入れてもらう。で、その上に血判を押してもらう」

　え。なんか、怖っ。

　他の願いを叶えた連中も、そんなことしてるのかよと、オレは自分の願いの載ったページ以外を捲くろうとした。

　オレは他のページを捲ってみて驚いた。

　白い。
　他のページは真っ白だった。

　これはどういうことだと、無言で白猫を睨み付ける。

「フフッ。驚いてるね？　他の人間の願いごとを見ることは出来ないよ。プライバシー保護のためにっ」

　何故か得意げに、白猫は鼻を鳴らした。　　

　これじゃ、本当に願いが叶ってるのか、確認も出来ない。項垂れるオレを見かねてか、白猫が声を掛けて来た。

「いまさら、ビビんなよっ。大丈夫だから、ワタクシを信じなさいっ」

　胡散くさっ。

　白猫の言うことが確かなら、願いごとは“一生に一度”しか出来ないらしい。よくよく考えれば、それでどうやって契約が履行されると信じられるのだろう？

　前にも叶ったから、今回も叶うかもなんて確認が出来ない。ぶっつけ本番なのだ。

　だけどオレはそれでも、いまさら止める気には、もうなれなかった。オレの中で渡辺を誘うことは、もう決定事項になりつつあったからだ。

　自信とか、奇跡の力なんか関係なく、ただもう誘いたいんだ。一緒に出掛けたい。

　オレは机の上のペンスタンドから、一本ボールペンを取り出して、願いの映ったページに自分の名前を書いた。

　このサインは、願いを叶えるためのものじゃなく、オレにとっては渡辺を誘って出掛けるという、決意表明みたいなものだったかもしれない。

　続けて歯で右手の親指の先端を軽く噛み、滲んで来た血液ごと、親指をページに押し付けた。そうすると、願いごとを映し出していた文字自体が七色に光り出した。

「契約完了だ！」

　白猫は満足そうに、オレを見上げてきた。まだ願いも叶ってないのに、オレもなにかを成し遂げた気分になって来た。

「大丈夫っ。絶対百パーセント彼女は誘いに乗って来るから。まあ、出掛ける約束は絶対取り付けられるけど。当日、楽しいデートになるかは、キミ次第だよ？」

　デートって。

　でも、そう言うことなんだよな。やっぱり。改めてそう言われて、胸にむず痒い気持ちが溢れて来る。

「マジか。自信ないんだけど。そこまでは、保証してくれないのかよ」
「だって、キミの願い中途半端なんだもん。“楽しく過ごしたい”くらい、書いてあればね？　それすら書いてないってことは、逆にそれすらも自分の力でなんとかしたいって、本心では思ってるってことなんじゃない？」
「……え？」
「キミ、童貞くせに、本当にプライド高いなっ」
「童貞言うな！」

　どうしてたかだか猫に、何度も馬鹿にされなきゃならないんだっ。本当に許さん！

「でもそのプライドの高さ、そのまま行動力に移したら、好きな子なんて、あっという間に落とせると思うけどねっ」
「……うっ！」

　七色に光っていたページは、本全体を巻き込んで行き、最後には白猫の体を包み込んで行く。

　そして、その光は薄らと消え出した。

　それはこの本と白猫との別れを、確かにオレに感じさせた。

「待って！　もう、会えないのかっ」

　白猫はうんときっぱり頷いた。

「もう二度と会うことはない。さっきも言ったけど、願いが叶えられるのは“一生で一度きり”だ。この本と、再度巡り合うことも二度とない」
「そっか」

　柄にもなく、胸が詰まる。願いを叶えてもらう者と叶える者、それだけの関係だったけど。それにたった二週間の付き合いだった。それでもオレはこの猫と、ずっと昔からの友人のような気分になっていた。

「あの、文芸部の先輩としても、もう会えないのか」
「あのときは、キミが資格もないのに、本を手にしようとしたから、慌てて止めただけの仮の姿。あの上級生は文芸部には本当は存在していない、ただの幻だよ」

　白猫は、可愛らしく小首をかしげる。

「キミは偶然だけど本を手に入れて、願いごとをした。どんな形であれ“チャンス”を掴んだ。人生において、チャンスを掴めるか、掴めないか、これは大変重要なことだよ。キミは……」

　白猫の綺麗で大きな瞳が、オレの姿を捉える。
　
「チャンスが目の前にあったって掴む勇気のない人間なんて、沢山いる。キミは勇気を出して、そのチャンスを掴んだこと、誇っていい！」
「おこぼれの、チャンスだけどな」
「チャンスはチャンスさっ。そんな勇気が出せたんだ、キミならデートも絶対成功させられる。大丈夫さっ」

　そうオレにエールを送りながら、白猫と願いが叶う本は、オレの前から光と共に姿を消したのだ。

つづく

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