【完結】願いが叶う本と僕らのパラレルワールド

相葉悠一 編

第19話「図書室の秘めごと」

【九月五日（金曜日）】

「あのさ」

　渡辺がいつもより、低いトーンの声で、オレに尋ねてきた。
　
「何？」
「機嫌、悪いみたい」
「オレはいつもこうだよ」
「……怒ってる？」
「別に」

　 オレたちの間に、冷たく重たい空気が流れた。その日は、図書室の棚卸作業。新しく作った分類表通りに新書を入れるため、古書を移動させるのだ。
　
　オレは機械作業のように、渡辺に言われた通り本を渡し、本を受け取って書籍ワゴンに詰めていった。
　 
「昨日はごめん。ちょっと用事があって、百花から聞いた。私のこと、探してたんだって？」

　途端にムカムカッとした感情が、オレの心をよぎる。ここ最近、渡辺に振り回されっぱなしの自分に、イラついていたからだ。

「それで、怒ってるんでしょ。悪かったわよ。謝るわよ」
「なに、してたの？」

　冷静に答えたつもりだったが、いつもより、オレの声は低く響いた。渡辺は目を見開いた。驚いたようだ。オレはそのテンションのまま、言葉を続ける。
　
「用事ってなに？」
「……いや別に。相葉君には関係ないよ」
　 
　渡辺はバツが悪そうに、顔を背けた。その言葉と態度が、オレの心をさらに逆撫でした。
　 
　次には、渡辺の二の腕を掴んでいた。
　渡辺は簡単によろめいて、バランスを崩す。

　どんなにオレをイラつかせようが、軽い、弱い。女なんてこんなもんだ。

「キャア！」
「っ！」
　


「……」
「……」
　 
　図書室の一番奥。
　誰もいない。オレたち以外は。

　天井にオレンジ色の光が、微かに照りだされている。気が付いたらオレは、簡単に渡辺を図書室の床に押し倒していた。
　
　オレを見つめる、渡辺の見開かれた瞳。
　その下には形の良い鼻と、薄く艶やかな唇。
　シャツの裾から伸びる白い腕。
　床に広がる黒い髪。
　細い喉元。
　規則的に上下する、控えめだけど柔らかそうな膨らみ。

　形のよい渡辺の唇が、かすかに動いた。
　 
「私と……したいの？」
　 
　 
つづく