中途半端なソウルスティール受けたけど質問ある？

生方蒼甫の譚

Show by ショーバイ

「で、これを売ってほしいんだが」

「いや、それ以前にお前が使った収納魔術が……」
　なんだよ。しつこいな。
　
「売ってほしい？」
　収納魔法にこだわるラファエルに対して、マンセルは早速頭を切り替えたらしい。流石商売の嗅覚が優れてらっしゃる。
　
「ああ、これはストーブとランプなんだが、今王都の鍛冶屋に同じものを作ってもらってる。できればこれを販売するルートを作ってもらいたい」

「これがストーブか？燃料は？」
「良いところに気づくね。俺が売りたいのはその燃料だ。まあ、論より証拠ってやつだな。まずは見てもらおうか」

　俺は用意した灯油をストーブに入れて火をつける。途端に周囲は暖かくなり始める。まあ、対流型だからそこまですぐに温まるもんじゃないが、薪ストーブなんかよりはよほど早い

「へぇ。石油ストーブか。懐かしいな。小学校の頃使ったなぁ」
　自称キャスバルが懐かしそうに眺めているが、マンセルの耳にはその言葉は届かなかった。

「なんだこれは！？この油は何だ？植物油か？いや。違うな」

　ぶつぶつとつぶやきながら思案している様だ。良いねぇ。このストーブの良さに気づいてくれてありがたいよ。

「それだけじゃないんだな。こっちも見てもらえるかい？」

　畳みかけるようにランプについても説明する。
　俺はテレビショッピング仕込みの営業トークでマンセルにストーブとランプの性能。石油の有用性を懇々と説明した。

「胡散臭いな」
　と言うのは、自称キャスバルの評価である。
「お前研究者だろ？なんだかしゃべりが胡散臭いぞ。もっと売り方あるだろ？」
　流石元営業職の評価は辛い。

「まあ、そう言うなって。物は確かなんだからさ」
「そりゃそうだろうけどよ」

「ルークスさんとやら。これはどの鍛冶屋が作ってる？」
「ギルって奴に頼んでる。来月くらいには軌道に乗りそうだったぜ。結構良い腕してるからなぁ。……頼りなさげだけど」

「ギル？ああ、カールの所か」
　気を取り直したラファエルが急に話始めた。

「ああ、ギルか。確かカールに一時期師事してたな」
「カールに習って使い物になったのがあいつだけだったからな」

　なんか裏事情がありそうだが、腕が確かならそれでいい。
「よくわからんが、腕は良さそうだな。で、今のところあいつにストーブとランプを4つずつ作ってもらうことになってる。もし、販売を受け持ってもらえるなら、奴が追加を作ってくれるだろうぜ」

「で、お前さんは油で儲けるってことか？」

「ああ、だから油の販売網も確保したい。直接店をださせて貰えれば一番有り難いが、道具屋に油を卸すだけでも問題ない。どうだ。悪い話じゃないだろう？」

「そうだな」
　マンセルはそう言いながら、頭の中でそろばんをはじいているようだった。しばらく目をきょろきょろさせながら考え込んでいたが、にやりと笑うと

「わかった。販売はワシに任せてもらおう。悪いようにはせん。価格についてはギルを交えて話したいが良いか？」

「ああ。良いぜ。よろしく頼む」
　交渉成立だ。よぉし！稼ぐぞぉ！！