中途半端なソウルスティール受けたけど質問ある？

サトシの譚

安寧

「アイ？もしかして僕のこと覚えてる？」
　アイは一瞬動きを止める。そしてサトシの事を探るような目つきでおずおずと話し始める。
「前に……助けてもらった。と、思う。」
　サトシは答え合わせをするように質問する。
「エリザベートさんやカールさんのことは覚えてるかい？」
　アイはしばらく黙り込んで、意を決したようにうなずく。

　サトシは確信した。
『アイもタイムリープしてたのか。』

「アイ。どこまで覚えてる？」
「……前にサトシに助けてもらってから、エリザお姉さんに会って、そのあとまた襲われて……サトシもそこで」
「そうだな。確かに殺された。」
　言いにくそうにするアイにサトシが促す。
「で、そのあとは？」
「気が付いたら、お母さんと森を歩いてた。」
「森を？」
「うん。なんで？って思ったけど、またすぐに襲われて、気が付いたらまた母さんと森を歩いてた。」
　ずいぶん話を端折っているようだが、タイムリープを繰り返していたんだろう。とサトシは推測する。
「そうか、またずいぶん嫌な思いをしたんだな。でも頑張ったな。もう大丈夫だ。」
　そう言うと、サトシはアイの頭をやさしく撫でる。
　アイの目からは大粒の涙がぼろぼろと零れ落ちていた。

　サトシがしばらくアイの傍らに寄り添っていると、アイは安心したのかうつらうつらと舟をこぎ始める。

「いいよ。ゆっくりお休み。俺はここにいるから。」
　そういって、アイを寝かせると、2階の窓から集落の方に視線を向ける。

「カールさんたち来るかなぁ。」

　その日、日が沈んでもカール達は現れなかった。