コンプレックス ～心に傷を抱えた少女の一年間～

クリスマス特別編

ほんの少し前の物語 - 中澤亜由美 (3)

　――自宅　亜由美の部屋　午後八時過ぎ

　両親とのささやかなクリスマスパーティも終わり、部屋でホッと一息。

（来年は、駿たちと遊びたいな……）

　私は、クリスマスを友人たちと過ごしたい、と自分の気持ちを正直に両親に伝えた。
　母は笑顔で了承してくれたが、父は少し渋い顔をしていた。

『私たちだってそうだったでしょ？』

　そんな母の一言で、父も渋々了承してくれた感じだったが、実際には改めて説得が必要だろう。

　ベッドにごろっと横になる。

（でも、一年後だもんな……）

　何となく、スマートフォンに保存されているたくさんの駿やさっちゃん、ギャル軍団たちの写真を眺める。

（今頃、みんな楽しんでるんだろうな……）

　駿とさっちゃんが仲良く笑顔でピースサインしている写真が画面に表示される。

（駿とさっちゃん……もうキスとかしたのかな……）

　胸がチクンと痛む。

（もしかしたら、その先も……）

　幸せそうに裸で抱きしめ合う駿とさっちゃんの姿が思い浮かんだ。
　胸が痛い。

（もう今さらだもんね……考えたってしょうがない……諦めたのは私だ……）

　駿とギャル軍団の写真が表示された。
　ジュリアが変顔しているのを、駿とココアがケラケラ笑い、キララは頭を抱えている。

（みんな可愛いな……）

　写真アプリを閉じ、ＬＩＭＥを起動する。
　新しいメッセージはない。
　ふぅ、と小さなため息。

（好きな子と、あんなに可愛い女の子たちに囲まれて……駿、楽しんでるだろうな……）

　胸の奥からじわりと涙が込み上げてくる。

　～♪

　スマートフォンから着信音が鳴った。
　画面に表示されていたのは――

『音声通話　駿』

（駿！）

　慌てて受話器のアイコンをタップする。

「もしもし」
『もしもし、亜由美？　駿だけど』
「どうしたの？」
『いや、クリスマスイブなのに亜由美と話してないな、と思ってさ』

（私のこと、覚えていてくれた……！）

『あれ？　もしもし、亜由美？』

　私は、溢れてくる喜びで声を出せなかった。

『亜由美、どうした？』
「ううん……駿の声が聞けて……すごく嬉しい……」

　私の声は震えていた。

『亜由美、今どこだ』
「家だよ」
『何があった、すぐ行くから待ってろ』

　駿を心配させてしまい、焦る私。

「ううん、もう大丈夫。今、本棚に足の小指ぶつけちゃって」
『マジか！　痛そう……泣いてるような声だったからさ』
「もう大丈夫だよ、ありがと。駿は楽しんでる？」
『あぁ、さっきＢＵＲＮ|（ライブハウス）出て、今からオレの部屋でゲーム大会』
「あら、ハーレムルートじゃない。おいたすんじゃないわよ！」
『するか！』

　私は、思わず大笑いした。

『今、飲み物買いに外出たところでさ、それで亜由美に電話したんだよ』

　駿の言葉に心が暖かくなる。

「そっか、わざわざありがとね」
『初詣の件は、さっちゃんから聞いてる？』

　ちょっと怪訝な雰囲気を出す私。

「やっぱり駿、来るの……？」
『行くよー』
「えー」
『んじゃ、聞くけどさ、さっちゃんとふたりきりで、目の前にラブホがあります。どうする？』
「無理やり連れ込む……はっ、つい本音が！」
『そういう亜由美のお・い・た・からさっちゃんを守らないとな』
「ぶぅー」
『だから、ぶうたれるな』

　ふたりで大笑いした。

「まぁ、今夜は楽しんで」
『おぅ、そうするよ……って、電話切るところだった……』
「どうしたの？」
『これを言いたくて電話したんだった』
「ん？」

『メリークリスマス、亜由美』

（駿……）

　私は、また震えそうになる声を必死に耐えた。

「メリークリスマス、駿」

『じゃあな、亜由美。何かあったら遠慮なく連絡くれな。絶対我慢すんなよ』
「うん、わかった。ありがと。じゃあね、楽しんで、駿」
『うん、じゃあ』

　プッ　ツー　ツー　ツー

　私は、通話の切れたスマートフォンを抱きしめた。

（駿は……駿は、ちゃんと私のことを覚えていてくれた……！）

　涙が溢れてくる。

（私は、まだ駿のそばにいていいんだ……！）

　駿がさっちゃんを好きなのは分かってる。
　私のことをそういう風に見ていないことも。
　私だって駿を諦めたんだもの、お互い様だ。

　それでも、そばにいられる。
　駿の優しさに触れられる。
　それが何よりも嬉しかった。
　それだけで良かった。

　駿からの電話は、駿の中に私が存在しているのだと、それを確認させてくれた。

（駿からのクリスマスプレゼントだ……）

　今年の駿からのクリスマスプレゼントは、何者にも代えがたい、大切な大切なものだった。
　私は、駿への想いを込めて、スマートフォンを抱きしめ続けた。

（駿、ステキなプレゼントをありがとう……！）

　私の心に『クリスマスの奇跡』という名の小さな小さな暖かい灯りが点ともった夜だった。