セーブポイント転生 ～寿命が無い石なので千年修行したらレベル上限突破してしまった～

第一部 世界熔解

27 ゼロからの始まり

　セーブクリスタルの姿の俺しか知らないのに、リーシャンは真っ直ぐ俺のところに飛んできた。
　
「こんなところにいたんだね、アダマント。探したよ！」
「……リーシャン。俺の名前は枢だ。カナメ」
「カナメ！」
　
　リーシャンは枝分かれした重そうな角を左右に振り、白い翼と尻尾をバタバタさせた。
　
「やっと話せたね、カナメ！　僕は君と話せる日を楽しみにしてたんだよ！」
「……俺もだ」
　
　異世界では、口を聞けない石の身体のせいで、苦労した。
　死にたくなるくらい寂しい時に、いつも話しかけに来てくれたリーシャン。俺もずっとお前と話したかったんだ。
　思わずホロリとする。
　
「枢っち」　
　
　途中でようやく状況を思い出した。
　真たちは、いつの間にか俺とリーシャンの周囲に集まっている。
　早くここから脱出しないと。
　
「リーシャン、頼みがある。この空間から出たいんだが……」
「いいよ！」
　
　リーシャンは最後まで聞かずに勢い込んで頷いた。
　なんか嫌な予感。
　
「カナメのためなら僕がんばっちゃうよ！　えいっ！」
　
　いきなり足元に穴が空いた。
　穴から青空に落下する。
　
「ちょっと待てリーシャン！　人間は空を飛べない！」
「そーだったっけ？　ごめーん！」
　
　無邪気なリーシャンの声。
　だがもう冷静に状況を把握する余裕はない。
　魔力切れのため俺も疲労の限界で、咄嗟に魔法を使うことは出来なかった。
　
「うわああああああっ！」
「きゃーっ！」
　
　俺たちは悲鳴を上げながら空を落ちていった。
　
　
　
　
　しばらく気を失っていたらしい。
　目が覚めた俺は、どこまでも続く草原に寝そべっていた。
　暑くも寒くもない陽光と、草木を揺らす爽やかな風。
　良い天気だ。
　
「ここは……？」
　
　ぼんやりしながら、手を伸ばして無意識に近くの草をむしる。
　草の上に乗っていたピンクの蛙が「ゲロ！」と言って逃げていった。
　
「ピンクの蛙？！」
　
　ガバッと飛び起きる。
　周囲に人はいない。
　俺ひとりだった。
　
「心菜たちは？！」
　
　見回すと、近くの地面に作られた鳥の巣の上で、ミニマムサイズの竜神リーシャンが腹を出して寝ているところだった。
　巣の本来の所有者である、親子の鴨っぽい鳥が、ピーピー鳴きながら巣の周りを右往左往している。
　
「こぅら、起きろっ」
　
　俺はリーシャンを巣から引きずり出して、上下にシェイクした。
　
「Zzzz……ぷひゃ。カナメが起きるのを待ってたら、つい寝ちゃった」
「リーシャン！」
　
　リーシャンは寝ぼけ眼をこすりながら、俺を見た。
　
「ここはどこだ？！　心菜たちはどうなった！　まさか」
「落ち着いてカナメ。君の友達の人間たちは、落下の途中で空中浮遊フロートの魔法を掛けておいたから、たぶん無事だよ。どこに落ちたかは分からないけど」
　
　心菜たちと離ればなれになってしまったらしい。
　一応、視界の隅のパーティーメンバーが表示される辺りを見たが、異世界に突入された時にリセットされたらしく、空白になっていた。
　俺は額に手をやって嘆いた。
　
「なんてこった……ここは異世界なんだな？」
「異世界というかアニマだよ。カナメはアースに行きたかったの？」
「まあな……」
　
　リーシャンにとって脱出先と言えば、当然生まれ育った異世界アニマな訳だ。理不尽な結果だが仕方ない。
　
　ぐぅー。
　
　落ち着いてくると、腹が減っていることに気付いた。
　
「……キュー」
「お前メロン？」
　
　ビッグサイトで拾ったウサギギツネのメロンが俺を見上げている。
　メロンは口に小さな林檎をくわえていた。
　
「俺にくれるのか」
　
　手を伸ばすと、メロンは俺の手のひらに林檎をぽとりと落とした。
　農業が発達していない異世界なので、野性の林檎は形が整ってなくて小さい。
　 酸っぱい林檎を口に放り込むと、俺は立ち上がって背伸びした。
　
「まずは、心菜たちを探さないとな」
　
　あいつらは異世界転生の経験があるし、それなりに強いから、大丈夫だろう。
　むしろセーブクリスタルだった俺の方が人間の感覚や知識にうとい。
　異世界を自分の足で歩いていると考えるだけで、新鮮な気持ちがした。
　
「僕が案内するよ！」
　
　匂いで心菜たちの場所が分かるというリーシャンの後を追い、俺はのんびり草原を歩き出した。