セーブポイント転生 ～寿命が無い石なので千年修行したらレベル上限突破してしまった～

第一部 世界熔解

05 その頃の異世界

　駅前の繁華街は閑散としていた。
　皆、モンスターを恐れているのか、外出していないようだ。店もいくつかはシャッターが降りている。
　今日は学校は休みだ。明日は学校あるのかな。永遠に休校でも俺は構わない。
　パーティーを組んだ俺たち三人は、作戦会議のために駅前のうどん屋に入って、なぜか一番安いカレーを頼んだ。ちなみにカレーは心菜のリクエストだ。
　
「さて、これからの行動方針を決めたいところだが……」
「はい！　秘密基地を作りましょう！」
　
　心菜はスプーンを持った手を挙げて提案した。
　
「崖がゴゴーっと二つに割れたら、隊員の乗った飛行機が発射するんです」
「意味不明だ。却下」
　
　俺は頬杖を付いて、真を流し見た。
　真はへらりと笑う。
　
「そうだなー。今の内にダンジョンに潜って、宝箱を開けまくろう……とした冒険者から財産をくすねる準備をしようぜ。代々木公園の前に換金所を作って、素材を安く買い取る。そして転売する」
「なんで闇商売始めるんだよ。却下」
　
　どいつもこいつも、ろくな事を考えねーな。
　
「じゃあ枢っちは何をするんだよ」
「俺？」
　
　真と心菜は、俺の答えを待っている。
　
「……道具屋をやりたい」
「枢っち、生産系ジョブが好きなの？　魔法使いなのに？」
「できなかったから、したいというか……」
　
　異世界でクリスタルの体だった時、小さな工房を営む職人の生活を見て、良いなあと思ったのだ。大富豪で無くて良い。貧乏だけど自分の好きな物を作る、慎ましくて平穏な生活がずっと続けば良い。
　あれ？　いつの間にか本題から逸れてる気がするぞ。
　何の話をしていたっけ。
　俺が悩んでいる間、真はあっけらかんと話題を変えた。
　
「俺たちの中では、心菜ちゃんが最高レベルかー。Lv.100を越えてるやつなんて、めったにいないもんな。ま、普通の人間の限界レベルは100だし」
「そうなのか？」
「そうだよ。枢っち、どうしたん？　そんな難しい顔をして」
　
　確かに人間はLv.100以下が多かったな。寿命があるから、レベル上げする時間が限られているんだ。俺は人外だから関係なかったけど……。
　
「枢っち、ステータス偽装してるよな。本当のレベルはLv.50じゃないだろ」
「ギクッ」
　
　真の指摘に、俺はひきつった顔をした。
　
「本当のレベルは？」
「……九九……八十一……なんちゃって」
「そうかーLv.81かー……なんて誤魔化されるか！　本当はいくつなんだよ？！」
「……999」
　
　真と心菜は「何言ってんだコイツ」という表情になった。
　なんか……すんません。
　
「後で本当のレベルを教えてくれよー」
「……うん」　
　
　俺は頷きながら、当分ステータスを明かすのは無理だな、と諦めた。
　
　
　
　
　その日の夜。
　俺は、異世界の夢を見た。
　
　
　
　
　目を開けた時……俺が見たものは自室の天井ではなく、瓦礫の散らばる大広間だった。
　異世界のアダマス王国にある守護結晶《じぶん》が祀られた大聖堂。
　ヒビが入ったクリスタルの俺の身体は、半壊した大聖堂の床に転がっている。
　いったい何がどうなってるんだ？！
　広間は穴ぼこだらけで天井は崩れ落ち、青空が見えていた。
　イイテンキダナー（棒読み）。
　しばし放心する。
　
「……おお、またしても聖なるクリスタルが、我々を救ってくださった」
　
　煤と灰に汚れた神官服を着た人々が、恭しく俺を持ち上げ、丁寧に台座に戻す。復旧工事が始まるみたいだ。
　状況から鑑みるに、ここはあの金色のヤマタノオロチと戦った後の世界らしい。敵の攻撃を受けて、もう死ぬ！　と覚悟した後、何故か現実世界で目覚めた訳だが、異世界の方の続きである。
　
「暗雲の主は去り、空が帰ってきた。なんたる奇跡だ……」
　
　この日を国民の祝日にしよう、とか偉い人が言ってるようだ。
　俺のおかげで休みが増えて良かったな、うん。
　それにしても異世界の石ころに逆戻りか。
　もしかして「死ぬ前にもう一度心菜に会いたい」と思っていたから、願いが叶って一時的に現実に帰ったのかな。
　
　つらつら考えていると、上空で突風が吹く。
　真珠のような鱗を持つ竜が広間に降りてきた。
　
「皆のもの、攻撃するな！　あれは竜神ぞ！　敵のモンスターではない！」
　
　神官たちは驚いて臨戦体勢になるが、すかさず白い髭を蓄えた偉そうな爺さんが制止する。
　賢明な判断だ。
　
『祝福の竜神リーシャン　Lv.999』
　
　黄金の角を額に戴いた、美しい白い鱗の竜神リーシャン。
　何を隠そう、石ころでボッチの異世界の俺にできた、希少な友達である。
　
「心配したよ～、アダマント！　砕けちゃったかと思った！　君がいなくなったら僕は寂しくて死んじゃう！」
　
　リーシャンの声は高くて性別が分からない。
　そんなキンキン喚くな。
　傷《ヒビ》に響くだろ。
　
「あー、ヒビが入ってる！　アダマント～！」
　
　リーシャンは俺の傷を見て大騒ぎした。
　石ころの俺はしゃべれない。
　だがリーシャンは読心能力があるらしく、ぼんやり俺の意思や感情を読み取って会話してくれる。きちんと話せたら俺の名前はカナメだと伝えられたのだが、そこまで正確な意志疎通はできなかった。
　
「君が放った光で、黙示録獣アポカリプスは頭をいくつかが吹き飛ばされ、退散したんだよ」
　
　黙示録獣アポカリプスとは、あの金色のヤマタノオロチのことだろうか。
　
「そうだよ。奴はこの世界を平らげることを一旦、諦めたみたい。別の世界に向かっている」
　
　別の世界、だと……？
　
「時空のメルトダウンの影響で、この世界は今、別のジ・アースという世界と繋がっているんだ。黙示録獣《アポカリプス》はジ・アースへ向かった。そちらの世界の方が滅ぼしやすそうなんだろ」　
　
　な、なんだってーーっ？！
　俺は驚愕しながら、同時にリーシャンの台詞が重要な情報を含んでいることに気付く。
　心菜との再会はやっぱり現実だった。
　異世界が現実世界を侵略しつつある。
　えらいこっちゃ。
　
「なんでそんな焦ってるの？　もうっ、アダマントの考えていることがもっと詳しく分かれば良いのになー」
　
　リーシャンは手足をバタバタさせた。
　床が壊れるから止めて。
　それに読心能力を発達させるより、普通に肉声で話をしようよ。考え読まれるとか怖い。
　現在世界の地球でなら、人間の身体だから普通に会話できるんだけどな……あちら側に戻るにはどうしたらいいんだ。
　
「今度は悩んでる。うーん……しょうがないな。次に来る時は、壁の補修ができるミラクル修正テープを持ってくるよ！　きっとアダマントの傷も直るから！」
　
　頼んでない。ひとを壁と一緒にすんな。
　
「じゃあ、またね！」
　
　言いたい事だけ言って、リーシャンは壁の穴から帰って行った。
　黙って隅で佇んでいた神官の一人がぼそりと言う。
　
「竜神さま……どうせなら大聖堂の補修を手伝って下さらないのでしょうか」
　
　それ、俺もちょっとそう思った。