異世界転移でモブの俺はよくある不遇パターンかと思ったら、イケメン幼馴染みは一般人で俺が救世主になってるんだが

第一部

26 裏ボス紅さくら登場？

　弘と仲直りして、胸のつかえが降りた気分で、俺は咲良の待つ家に帰ってきた。
　普通の友達が欲しいと思ってたけど、別に普通じゃなくても友達は友達だ。幼馴染みで気心の知れた弘が、改心して無茶ぶりしてこなくなったなら、理想の友達じゃないか。
　
「響矢、嬉しそうだね」
「まあな」
　
　浮かれて、帰り道で買ったエビ数十匹を盛大に天ぷらにしてしまった。
　狸も咲良も大喜びだった。
　その夜、俺はいつも通り一階の部屋で狸と一緒に就寝した。
　
「……」
　
　夜半、寝苦しくて目が覚めた。
　誰かが俺の腹の上に乗っている。
　誰だ？
　
「咲良……？」
　
　人影の向こうの、すだれの隙間から、彼岸花の色に染まった満月が見えた。
　腹の上に腰かけているのは、白い浴衣を着た咲良だ。
　浴衣の下には何も着ていないらしく、乱れた裾の下からは、白く滑らかな太ももがのぞいている。はだけた浴衣の襟元には、形のよい胸の谷間がはっきり見える。
　月光に照らされた横顔は、見知った咲良のようでいて、どこか冷たい。
　
「……」
　
　どうしたの？　と声を掛けようとして、俺は口をつぐんだ。
　俺を見下ろす彼女の瞳は、深紅に輝いていた。宝石のように妖しく光るピジョンブラッドだ。
　
「……どうして、東條弘を許した？　あれは、そなたに取って害悪にしかならないのに」
　　　
　口調がいつもの咲良じゃない。
　
「君は誰だ？」
　
　彼女は俺の上にかがみこんで、白魚のような指先で、頬を撫でてきた。
　冷たい感触が頬をつたった。その妖艶な仕草に、俺の背筋がぞくりとする。
　
「元の世界には帰さない。絶対に」
　
　俺の疑問には応えずに、彼女はゆっくり顔を近付けてくる。
　
「そなたを傷付けるものは、なべてすべてを消し去ろうぞ。私は世界を支配する」
「……！」
　
　彼女の唇が、俺に触れる。
　冷たいかと思っていた唇は、火傷しそうなほどに熱かった。霞がかかったように寝ぼけていた頭が完全に覚醒する。
　
「ぷはっ」
　
　俺は全理性を総動員して、両手を彼女の肩にあて、えいやっと上半身を起こして体を引き離した。
　こっそり腹筋鍛えてて良かった～。
　
「なんじゃ、面白くない」
　
　キスを中断された彼女は、不満そうだった。
　
「私はそなたのもので、そなたは私のもの。好きにしてもよいというのに」
「その体は咲良のもんだろ」
「全く問題なかろう。この娘はそなたを好いておるゆえ」
「問題大有りだ。咲良に無断で、そんなことできない。だいたい中身が違ったら別人だろ」
　
　反論すると、彼女は目を丸くして、プッと吹き出した。
　
「なんとまあ、真面目な子じゃのう」
「笑うな！」
「だが色仕掛けに応じぬ姿勢はよし。それでこそ久我の末裔よ」
　
　謎の女性はクスクスと笑う。
　彼女が身動きするたびに、甘い花の匂いがして、俺はくらくらした。
　
「どうせ、この娘の体もその内に私のものになる。ふふふ」
「咲良の体から出ていけ！」
「ひどい言い草だ。だが私は耐えようぞ。そなたを失うよりはマシだ」
　
　俺の言葉に傷付いたのか、彼女は悲しそうに笑った。
　そして、さっと立ち上がり裾の乱れを直す。
　
「愉しい逢瀬はここまでにするとしよう。響矢、よい夢を」
「待て……！」
　
　急速な眠気がおそってきて、俺はそれ以上、彼女と話していられなくなった。くっそー、狸の奴、何をやってんだ。ぐうすか寝てないで俺を守れよ。
　
　
　
　
　翌朝、咲良の顔をまじまじと見つめたら「どうしたの？」と逆に心配されてしまった。
　
「ぼうっとして。熱でもある？」
「……いいや」
　
　咲良の瞳は、日本人にあるまじき澄んだ翡翠の色だ。
　昨夜の紅い咲良はなんだったんだろうな……。
　ぼんやりしていると、彼女は自分の手を俺の額にあて、熱を測ってきた。
　
「平熱だね」
「まー、熱はないからな」
　
　額に当たった手を握り返す。
　俺たちの手首には、同じ形の勾玉の模様が刻まれている。おそろいのようで、見比べると嬉しいような、こそばゆい気分だ。
　
「今日も徒歩で学校にいくの？」
「いや、咲良と一緒に馬車で行く」
　
　昨日の一日で、自分の立場から逃げても無駄だと知った。
　俺は久我響矢こがなりや。
　東皇家とも血縁関係がある、由緒正しい家の防人、古神操縦者だ。偉業を成し遂げた先祖のおかげで、色眼鏡で見られるのは仕方ない。
　それに咲良と結婚するなら、どうせいつかは正体を明かさないといけない。その時の予行練習だと思って、多少の注目は受け流すことにしよう。
　
「古神発掘学で友達を見つけたいんでしょ。楽しみだね」
「うん」
「あれ？　なんだか響矢、大人になった？」
「なんだよそれ」
　
　昨日より落ち着いた様子なのを、咲良は不思議に思ったらしい。
　俺は笑い返して狸を抱えあげた。
　馬車に乗り、大鳳学院に向かう。
　古神発掘学の学舎の前へ行くと、予想外の光景が待ち受けていた。
　
「遅かったねえ、ナリヤ」
　
　金髪ドリルヘアのお姉さんが、学舎の玄関前に陣取っている。
　昨日、出会った外国の古神操縦者サンドラだ。
　
「古神発掘学の学舎は、この私がいただいた！」
「はあ？！」
「正確には、サイトーに協力してもらって、古神発掘学に資金援助する代わりに、私がオーナーになる契約をしたんだよ。学生を入れるも辞めさせるも、私の自由さ！」
　
　俺はギギギと首を回して、玄関脇に立っている斎藤さんを見た。
　斎藤さんは角刈りの頭をした厳めしい男だ。
　謹厳実直を絵にかいたような斎藤さんが、まさかサンドラの暴挙に協力するとは思わなかった。
　
「……君の対戦が見たくなってね」
　
　斎藤さんは、しれっと言った。
　この人マトモに見えたのにバトルマニアだったんだな。
　
「古神発掘学に入りたければ、私と仮想霊子対戦で勝負しな！」
　
　後ろの学舎の、二階の窓には、古神発掘学の学生たちが鈴なりになっていた。迷惑しているかと思いきや興味津々のようだ。
　
「あの可愛い男の子、咲良様の弟なんだって」
「仮想霊子対戦なんて、めったに見れるもんじゃない。たまにはこういう行事があってもいいじゃないか！」
　
　なぜかお祭り扱いされている。
　うん、これはもう普通の友達は作れないな……諦めよう。
　
「分かったよ、対戦しようか」
　
　そう答えた瞬間、ギャラリーがわっと沸いた。
　
「よし。操縦学の学舎に移動しよう。発掘学の諸君、対戦を見物したければ付いてきたまえ。騒がせたお詫びに、特別公開しよう」
　
　古神操縦学のリーダーである斎藤さんが許可を出したので、発掘学の面々は俺たちの後をぞろぞろと移動し始めた。
　こうして大名行列のごとく操縦学の学舎に到着する。
　操縦学の学生たちも、俺とサンドラの対戦に興味があるらしく、キラキラした目で壁際に並んでいた。
　
「ヤハタはもう飽きたよ、サイトー！　私はヤハタで戦うのは嫌だ」
　
　教室に着いたサンドラが、我が儘を言い出した。
　斎藤さんが奥の座席を指して答える。
　
「そこの列の座席は、制限が掛かっていないから、要求霊力値が満たされている他の古神を使える」
「いいんですか、斎藤先輩」
「響矢くんも、好きな古神を選べばいい。この学舎の端末には、数十種類の古神の情報が登録されている。要求霊力値があるから、使える学生は少ないが……響矢くんは大丈夫かな？」
「大丈夫だと思います」
　
　答えると、周囲の学生が息を呑んだ。
　そうか、ヤハタ以外の古神を動かせるのはエリートなんだ。霊力値が高い人は、天照防衛特務機関の本部にある訓練校の方へ行くんだな。
　ここにいる学生のほとんどが、ヤハタしか使えないのだろう。
　
「私はこの、アヅミイソラという古神にしようかねえ」
　
　サンドラもたぶん霊力値が高いのだろう。
　学舎の端末に携帯をセットして、表示された古神を品定めしている。乗りたい古神は決まったようだ。
　俺は、アマツミカボシやオモイカネを使うとまずいので、サンドラと同じく新しい古神を登録して使うことにする。
　
「俺はシナトベにします」
　
　準備は整った。
　ヘッドギアをかぶり、目を閉じた。
　適当に選んだけど、シナトベはどういう古神なんだろう。なんだかんだで、対戦が楽しみだ。