政略結婚かと思ったら溺愛婚でした。

8.イヌのきもち

イヌの気持ち⑤

　槙野は、はしゃいだ声の聞こえるテーブルに足を向けた。

「岡本くん、彼女はダメよ。婚約しているから。左手薬指見てごらん」
「わー、すごいゴージャスな指輪だね」

　男は図々しくも、浅緋の手を握って確認しようとした。そっと浅緋がそれを引く。
　人見知りで男性が苦手、というのは、本当のことのようだった。

「セレブな彼との婚約が決まっているのよ」
「そうだな。だから、こんなところで男と飯なんか食ってるわけにはいかないんだな」

　つい、自分が発する声が低くなってしまうのを抑えるつもりは、槙野には最初からなかった。

　自分を見た浅緋は、驚いたような顔をしている。

「社長！」
　その場にいた女性達がはしゃいだ声を上げるのを聞いて、槙野は外向けの笑顔を向けた。

　槙野は自分の顔立ちが悪くないとは分かっているし、こういう場での振る舞いも心得ている。

　自分がどう振る舞えば、悪気なく魅力的に見えるかも、充分に分かっている。

「ご存知の通り大事なお姫様だからね、連れて帰ってもいいかな？　ここは奢るからさ」
　そう言って、槙野は文句の付けようのないスマートな仕草で店員を呼んだ。

「ここのテーブルは僕がチェックする」
　槙野はテーブルのみんなに向かって、にっこりと魅力的に笑う。

　席の女性達がザワめいた。
「いいんですかぁ？」
　媚びたような高い声。

「もちろん。大事な社員だからね。園村さんは連れて帰るけれど、皆は楽しんで」
　槙野は浅緋の肩をやや強引に抱いて、その場を後にする。

「園村さんっ！　ごめんね、考えなしで」
　その場にいた女性の1人が顔の前でごめんねっ！と合掌しているのが見えた。

　浅緋はそれにも笑顔を向けている。
「いえ！　こちらこそ、ごめんなさい」

　こちらこそ、か。
　考えなしだったのはお互い様、というところかな？

　個室を出た後、浅緋がそっと槙野から距離を置いたのが分かった。
　別に怒るところではないけれど、自分は庇ってあの場から連れ出したのだし、そんなあからさまに離れることはないんじゃないかと、少しだけイラッとしたのは間違いない。

「なんだ、その態度は」
「あの……私、ごめんなさい」

「何に対してのごめんなさい？　今の失礼な態度？　それとも、よもやと思って店を探させたら、男を侍らせていた件？」
　つい語気が荒くなってしまったのだ。

　先だってから、……いや、片倉から結婚の話を聞いた時から槙野には不満のようなものや鬱屈したものが少しずつ振り積もっていたこともある。

　つい、槙野は浅緋に自分の立場が分かっているのか？と責めるような声を出してしまった。
　あんなに、片倉には怒るな、と言われていたけれど。

　けれど、浅緋はそんな槙野に戸惑った様子ばかりを見せるのだ。
「立場って……」

「どれほど守られているのか、分かっているのかってことだよ」
「えっ？」

「園村前社長はああいう輩にあなたを触れさせないよう、近付けないよう、自分の側に置いてた。片倉もあなたの仕事をしたいという意見を尊重して俺の側に置いた。俺は片倉の信用を裏切ることは出来ないからな」