とある奇談蒐集家の手稿

第八十一話 人面

　人面の化け物は割と昔から伝わっている。その中の一つ、【件くだん】……死を預言すると言われる物ノ怪だが、その地方では少々違う形で伝わっていた……。



　その地方に伝わる民俗学の資料では、それは古い呪詛なのだという。


　精子に何らかの呪詛を掛け生まれる動物は、頭蓋の骨格が歪み平らになる為人面に見えるという。


　その動物は生まれて直ぐ呪詛を撒き散らす。故に死を預言……ならぬ死を告げることになる。だから人面獣を見たら呪詛を撒かれる前に殺さねばならないのだ。　　


　今ではそんな呪詛を使う者はいない為、【件くだん】は姿を消した──という説明に妙に説得させられたが、近年その地方で人面の獣が生まれたという記事を見た。


　呪詛を使える者がいるとしたら相当危険だが、果たして………。