華燭の城

- 56

　最初はゆっくりだったラウの手が、徐々に速度を増していくと同時に、そのモノも硬く変化していった。

「んっ……んっっ…………！」

　質量を増したそれが、頭を動かされる度、喉の奥を擦り、突き上げる。
　脚にしがみついたまま、ラウの手で動かされながら、その苦しさにシュリは思わず首を振った。

　……んっ……苦し…………。
　…………やっ……やめ……ラウ…………！
　
　だがそれは言葉にならない声だった。


「それではダメです。歯が当ります。
　もっと舌を使って……」

　喘ぐシュリの頭を持ったまま、ラウは肩で息をするシュリを動かし続ける。
　体の傷の痛みと、苦しさ。
　シュリの額に大粒の汗が滲み、ただただ早く終われと、それだけを祈っていた。


　その行為がシュリには永遠に続くように思われたその時、
「シュリ様、口に出しますよ」
　頭上でラウの声がした。

「……！」
　
　驚いてラウを上目見た。
　思わず首を振り、口内から抜き出そうとしたが、ラウの手は否応無しにグイとシュリの頭を抑え込み、離さない。

「…………んんっっ！！」
　もう一度強く首を振って拒否の意思を見せた。

　だが既に遅い。
　もう引く事はできなかった。
　口の中で、硬く大きく反り上がったラウのモノがビクンと震え、何かが口内に吐き出される。

　…………ンッ……！！

　しかもそれは一度ではない。
　ビクビクと何度も波打ちながら、次々と喉奥に流れ込む。
　その感覚に思わず吐き気を催した。


　ゴホッゴホッっ…………！！

　ようやくラウの手が緩み、口からそれが抜き出されると、シュリは両手を床に付き、激しく咳き込んだ。
　口端から白濁したモノが溢れ、床に零れ落ちる。

　ハァハァ……ハァハァ……

「……大丈夫ですか？」
　上下するシュリの背中をさすりながら、ラウが手を添える。

　そのまま覗き込むようにして顔を見られそうになり、シュリは反射的に拒否し、首を振った。
　口内にはまだ男の粘液の嫌な感覚があり、話すことなどできはしなかった。

「初めてですからね。
　でも、本当は一滴も零さず飲むのですよ。
　そうしなければ、陛下はお許しになりません」
　静かな冷たい声が、喘ぐシュリの上に降ってくる。

　その声にシュリは唇を噛んだ。
　あの時見た光景、それはまさにその通りだった。
　あの時ラウは、ガルシアの吐き出したモノを全て飲み込んでいたのだから……。

「……わかっている……」

　言いようのない、訳のわからない敗北感に圧し潰されそうになりながら、やっとそれだけを言い返し、俯いたまま顔を逸らした。
　その視界、ベッド横のテーブルに、鞭でボロボロになった自分の衣服が置かれているのが目に入る。
　その上には、鈍く光るあの牢の鍵。

　ガルシアに、ここまでさせられるのか……。
　どうしてこんな……。

　悔しさと惨めさを握り締めた拳で、グッと口元を拭った。


「今日はもう休みましょう。
　お疲れになったでしょう？
　傷にも障ります」

　ラウは自分の衣服を整え、シュリをベッドへと座らせると薬湯を差し出した。
　無言のままカップを受け取ったシュリは、躊躇なくそれを一気に喉の奥へと流し込む。
　何でもよかった。
　何かでこの感覚を流してしまいたかった。

「大丈夫ですか？　傷は……」
「……いい……。少し、放っておいてくれ……」

　カップを返すと、心配するラウの声を無視し、そのまま背を向けて横になった。
　
　八つ当たりだと判っている。
　教えろと言ったのは自分なのだ。
　そんな事は判っている……。
　だが、これほどの屈辱……。
　そしてこんな行為ひとつ満足にできない自分……。
　これではラウ一人救えない。

　酷い無力感に襲われ、自分が情けなかった。
　薬湯の副作用が、その苦しさに拍車を掛ける。　
　震えの止まらない体で必死に耐え、唇を噛んだ。

　そんなシュリの背中を静かに見下ろし、
「では、今夜は外に控えております。
　御用があればお呼びください」
　それだけ告げるとラウは背を向けた。


　ラウ……。
　違う……。
　ラウを拒否した訳ではない……。
　お前が嫌な訳ではない……。
　ラウ……。

　そう心で呟きながら、苦しさの中でシュリは薬の眠りに落ちていった。