【完結】白い塔の、小さな世界。〜監禁から自由になったら、溺愛されるなんて聞いてません〜

グレイス編

１４

恥ずかしさなんて、一気に吹き飛ぶくらい、真剣な声、そして、真剣な顔だった。


自分の命よりも･･･大事な存在？


･･･僕が？





「ロ、シュさん･･･？ぼ、僕は、今日･･･、そう、今日助けてもらって･･･」

「そうだ。シンを助けたのが俺で心底よかったと思ってる。」

「は、は、はいっ！ありがとうございます！･･･それで、ですね、僕、そんな、褒めていただけるような、人間じゃ、なくて、」

「自分を過小評価しすぎだ。シンは、褒めるところしかない。」

「へっ？！ぼ、僕きっと･･･ロシュさんの、足手纏いに、」
「ならない。」

「ええ？あ、えっと･･･その･･･」

「･･･シンは今、俺のことを恩人だと思ってるよな？」

「は、はいっ！勿論です！」

「今はそれでいい。他の奴らと俺は、シンにとって立場が違うってことだろ。」

「･･･？は、い。」

「･･･つまりだ、」



ロシュさんは僕の身体に縞模様の尻尾を絡ませた。その分、クィっと、身体がロシュさんの方へ引き寄せられる。


「シンと四六時中一緒にいても、お前は嫌がることはないだろう？」

「嫌がるなんてそんなこと･･･っ、絶対にありません！！！」

「だが、それは単に恩人に対する感謝から来るものだということも、否定できないはずだ。」

「･･･それ、はっ･･･」

「それでいいんだ。シン、よく聞け。」



獲物を狙う獣の目って、きっとこんな目をしてるんだと思う。
熱が篭ったその目から、僕は一瞬も逸らすことが出来なかった。



「俺はシンを絶対に離さない。傷付けない。守ると誓う。好きなだけ俺に甘えろ。いいな？」







ロシュさんの瞳に、力強い光が灯る。
そして、僕の耳元に近づくと、優しくこう囁いた。







「もちろん俺は遠慮なくシンを愛すからな。･･･これから覚悟しとけ。」







これが、大人というものなんだろうか。
僕は、一気に顔が熱くなった。
さっき食べた赤い果物くらい、真っ赤だと思う。

少し意地悪な顔で微笑んだ後、ロシュさんは僕を抱えたまま、優しく背中をさすりだす。




「もう今日は、このまま休むといい。水浴びはまた明日だ。･･･おやすみ。シン。」








おやすみ。




「おやすみ」って、こんなにも温かい。



あの塔に居た数年間。

たった一人で、目を覚まし、
たった一人で、浄化をして、
たった一人で、ご飯を食べて、







たった一人で、眠っていた。


最初はもう、どうしようもなく、寂しくて、悲しくて。
でも、誰も助けにはきてくれなかった。


この国が喧嘩に負けたと知って、僕は別に悲しくはなかった。
嬉しい、という気持ちも湧かなかった。


ただ「そうなんだ。」、それだけだった。




僕の心はあの塔の中みたいに、真っ白で、空っぽ。



それがね、ロシュさんの「おやすみ」、たったそれだけで少し色が付いたんだ。














「･･･っ、は、い･･･っ、おや、すみなさい･･･っ、おやすみなさい、ロシュさん･･･っ、」

「･･･ああ、おやすみ。シン。･･･よく頑張ったな。」






優しく、優しく、僕の背中をさするその手の温かさを、僕はきっと一生忘れない。


ぽろぽろ溢れる涙を、ロシュさんは一粒、一粒、まるで大事なものを拾うように拭ってくれた。


とくん、とくん、と聞こえてくるロシュさんの鼓動は、僕の中の大事なものを守ってくれている。



そんな気がしてならなかった。