【完結】白い森の奥深く

番外編２

シュエは基本、あの山で暮らしている。

龍の役目は、魔物が街に行かないように、引きつけて殺すこと、なんだそうだ。
危険なことはさせたくない、と屋敷で暮らすように伝えたが、シュエは決して首を縦に振らなかった。

こればっかりはシュエにしか分からない使命なのだろう。

私は引き下がるしかなかった。


だが、私の休みの日には必ず屋敷へ訪れてくれるようになった。
もちろん私が山に出向くこともある。


『龍物語』の話は本当で、あの山はみるみる新緑の美しい山になっていった。

と言うことは、シュエも私のことを慕ってくれている、ということになる。


それがどれだけ嬉しいことか･･･言葉にうまく出来ない。



「あっ、リューナさん。これよければ騎士団の方に。傷によく効く薬草です。」

「･･･ありがとう、シュエ。」

「？い、いらなかったですか？」


シュエは心配そうに私に駆け寄る。
･･･私はこんなにも心が狭かったのだろうか？
せっかくシュエが屋敷を訪ねてきてくれたというのに。

「･･･そうじゃない。ただ･･･私のことだけを見てほしいという嫉妬だ。」

「へっ？ぼ、僕はリューナさんだけ、ですよ･･･？」

「･･･シュエ、抱きしめていいか？」


ぴたりと動きを止め、あっという間に真っ赤になるシュエ。
抱えられるのには少し慣れたようだが、抱きしめられるのにはまだ慣れないらしい。



静かにシュエが頷くのを確認してから、私は優しく、優しく、シュエの体温を感じながら抱きしめた。