【完結】透明の石

メラン編

９１

扉がパタンと閉まり、部屋の中には５人だけである。

「・・・ト、トウヤくん、何か必要なものある？お腹は？すいた？」

「え、っと、ケホ。おなかは、すいてま、す。・・・スープくらいなら食べられるかも、ケホ。」

「じゃあ、これ食え。食べさせてやるよ。」

「えんりょ、しま、あぐ」

有無を言わさず、口にスプーンを突っ込まれた。口に柔らかく煮込まれた野菜の甘みと優しいスープの味が広がった。ゆっくりと噛み潰し、ごくんと飲み込む。すかさずタミルが果実水を持ってきて飲ませてくれる。背中ではイーサンがトウヤを支えるように足の間に挟み込み抱えてくれいた。至れり尽くせりである。

スープは３口食べた。「もういいのか？！あのトウヤが？！やっぱどっか悪ぃんじゃねーの？！」とフィンは珍しく狼狽えていたが、一週間ぶりなので、いきなりは食べられない。それを途切れ途切れに説明すると渋々納得していた。


「湯、浴みしたいです、ケホ。」

「さすがに溺れ死ぬぞ？一緒に入ってやろうか？」

「・・・・いやです。じゃあ、からだ拭きたい、ので、拭くもの貸してく、ださい。」

「僕が拭いてあげるぅ！はい！脱いで！」


タミルの馬鹿力でトウヤの服を脱がそうとする。流石にそれはブンブン首を振り必死に抵抗した。だがトウヤ一人で全部拭くのは少し難しい。手伝ってもらう人を決めることになった。タミル、フィン、イーサンがそれぞれ物凄い念を送って来たが「・・・エドガー様おねがいしま、す」とエドガーを指定した。
３人からジロリと睨まれたエドガーは蛇に睨まれた蛙状態で固まっている。

「僕、やさぁーしく拭くよぉ！ねえ！トウヤぁ！」

「何でメガネなんだよ！！こいつ、人の世話なんかできねぇぞ！絶対俺の方が歳上だ！世話も上手い！」

「全く説得力にかける言い方だな。トウヤ、私はこれでも小さな弟と妹がいる。世話も慣れているぞ？」

「わ、私はこ、これでも２５歳です！弟もいます！世話くらいできます！」

「「「「２５ぉぉお？！」」」」

「・・・・・・・・！３人とも外でお待ちくださいね。」


エドガーが超絶珍しくご立腹である。３人は瞬時に蔓でぐるぐる巻きにされ、外にポイっと捨てられた。がちゃん、と強めに蔓が扉を閉める。エドガーはトウヤの方をくるっと振り向き「さ、邪魔な人たちはいなくなりましたから、安心してくださいね」とニコリ。意外と怖いぞ、エドガー。


その後、扉の外でお互いの年齢をこっそり確認し合う３人であった。