【本編完結】異世界で政略結婚したオレ？！

カヨワイさつき

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27、愚かな者のパーティー前

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＊パーラー目線＊

あの忌々しいリアンジュも居なくなって
せいせいしたわ。
あの薄気味悪い人形の様な子と、まるで
人を射殺す様な恐ろしい目の冷酷非道の
王子とお似合いよ。
本人が迎えに来たのは驚いたけど、
ミニエラもなぜかどこか行ってしまったけど
まぁいいわ。
きっと、公爵様と新婚暮らしになる
ワタクシとの生活に気をきかしたのね。
このワタクシが産んだ子ですもの、
優秀な子なのは当たり前よね。
離縁のお祝いは聞いたことないけど
確か、ワタクシの優秀な子の
誕生祭としてならパーティーもいいかもね。
本人はいないけど、当日体調不良として
招待客に言えば良いわね。

パーラーは、近隣の高位貴族へ
招待状を出した。費用はもちろん
カルセッサー公爵邸へ付けた。
日にちを後から家令のセバスチャンに言うと
「それは了承出来かねません。」
「何ですって！！あなたね、家令の
分際でワタクシに意見する気？」
「失礼ですが、貴方様は公爵家の別宅の
客室に滞在を主人が黙認されただけの
客人にすぎません。これ以上、勝手な
振る舞いをするのでしたら、
ここを立ち去って下さい。」
「何ですって！！」
「あと、本宅の客室に私物を置くのは
やめて下さい。別宅の客室にわざわざ
私どもの使用人の手を煩わすのは
やめて下さいね。」
「……許せない、許せないわ！！」
「貴方は、勝手に押しかけた人ですので
旦那様が、あっ、公爵邸の主人であって
貴方様の旦那様ではありませんよ。
我が家の主人(あるじ)が黙っているうちに
ここを立ち去って下さいね。お願いいたします。」
パタン！
家令のセバスチャンはパーラーに一礼し
いつもより音を立ててドアを閉めた。
本邸の客室に我が者顔で立ち入り
私物を置いていたパーラーだったが
何度も注意され、別宅に私物を
戻されては、使用人が盗んだなど
ある事ない事わめいていた。
別宅に戻る様に促していたが、
依然として動かないパーラーに
公爵邸の使用人たちは辟易していた。
セバスチャンは、ミニエラの行方を
知っていた。自ら出たのもわかっていた。
ディオ様の乳兄弟である者が
家令補佐と偽りの肩書きで公爵邸に
入らせて欲しいと、ディオ様直々に
お手紙を頂いたのだった。
旦那様は虚(うつろ)な目をしていたが
私に一任すると、フラァ～といつもの
魔の森近くの小さな一軒家に住んでいた。
身の回りのことは、一通り自分で出来る
主人(あるじ)はそこに1人で住み、
魔物を狩りまるで冒険者の様な暮らしを
何年も続けていた。領主としての
仕事も書類面はしていた。
今回の事も報告すると
「わかった。本邸に近々行くよ。」
とおっしゃったのだった。
"行くよ"ではなく、"戻る"と行って
欲しかったが、まだ無理なのかと
セバスチャンはこっそりため息をついたのだった。

　　　　　　＊＊＊

「何でワタクシが、わざわざこんな事
しなくちゃならないのよ。」
高位貴族へ送った招待状の返礼には
多数の欠席出来ない旨が記されていた。
作物の収穫期間近で忙しいとの事だったり
妻の具合が悪いとの事だったりした。
パーラーは高位貴族ではなく下位貴族、
または大きな商会を招く事を思いつき
改めて招待状を認めたのだった。
パーラーと関わりたくない貴族や
商人たちはパーラーから送られた
招待状を持ち話し合った結果、
予定数の半数以上欠席だったり
代理の者をたて出席の返礼をした。
公爵邸のセバスチャンをはじめ
キッチンにも反対されたので
仕方なく、公爵領で1番評判が良い
お店のシェフを半ば無理矢理、
公爵邸の別宅で料理を作らせたのだった。

パーティー当日
「本日はお足元が悪い中、ようこそ
お越し下さいました。」
町のお店の従業員を引き込み
そのまま、自分の使用人のように
招待客に接客させたのだった。
パーラーは主役がいないのにも関わらず
日にちが短くドレスが一から
仕立て出来なかったが、既製品を
豪華に掃除をくっつけた豪華な
ドレスと宝石を身にまとっていた。
そんなパーラーに貴族はもちろん
商人たちも冷ややかな視線を
おくっていた。

「貴方のお店が臨時休業だとお聞きして
変だと思いましたよ。」
「あぁ、数日ここに留まるように
命令されて仕方なく……な、あっ。」
目配せして、離れたお店のシェフと
商人はすぐさま離れた。
「パーラー様、ミニエラ様のお誕生日
おめでとうございます。これは
つまらない物ですがミニエラ様への
お祝いの品です。」
「あらぁ。これは小さめですが
良い品ですね。あの子もこんな日に
体調を崩してしまったので出席
出来ないのが悔しくてますわ。」
「……。」
希少な宝石を使ったリボン型の
髪飾りで、かなり高価な商品だった。
王都で若い子に人気のリボン型だったが
ミニエラ宛てのプレゼントは
一点ものの高価な商品だった。
商人はパーラーの人柄をかなり
嫌っていたが、悪い印象を与えては
商売に影響すると思い、奮発した品物だった。

「町1番の食堂のシェフを起用するとは
私どもののような庶民の事を思われ
素晴らしい食事をありがとうございます。」
「あらぁ、うふふ。滅多に食べれない
豪華な食事をたっぷり召し上がって下さいな。」
「……。」
バカにしたようなパーラーの言葉に
商人はもちろん貴族たちも、眉をひそめたが
ぐっとこらえたり、あるものは扇で
口元を隠していた。

パーティーは半ば過ぎ終わった頃、
別宅に新たな人物が到着した。

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