『天空の島』アリス王と眷属の騎士団～前世での行いが評価され転生する際の善行ポイントが信じられないほどあったので天空の島と城を手に入れた結果～

第１７話

　俺が人影の後まで近づくと、どうやら木を背にして死んでいるようだ。
　近づく間もまったく動かないので警戒したのだが、そういう訳であったようだ。

　辺りには傷ついて横たわっている者が二十人程いて、ここで争った跡がそこかしこにある。

　取り敢えず息のありそうな者を見つけて事情を聞きたい。
　マロンと手分けして探してもよかったが、不意打ちを喰らいたくも無いので二人で探す。

　慎重に調べたのでかなり時間がかかってしまった。
　しかも、結果としては、どうやらここには生きている者はいないようだ。
　遺体は男７女３くらいの割合で、鎧をつけた剣士、ローブを着た魔法使い、獣耳の獣人など様々いる。

　そして良く観察すれば、無精ヒゲや眼帯、気味の悪いマスクといった怪しいグループ。
　意外と身奇麗にして、装備品も手入れされたようなグループの二つがある。

　恐らくこの二つのグループで争ったのだろう。

　ただそれ以上は何も分からないようだ。
　これ以上ここで無為に時間を消費してもしょうがない。

　仕方ない……。
　装備品などは後でダンジョンモンスター達の取りに来させて、埋葬するか。

　でも、島で誰かが死んだ場合の所持品の相続権など、俺が考えないといけないかな？
　俺の島だから、俺が法律？　なのか？
　
　まあ、他の街やダンジョンのルールを調べてからで良いか。

「他を捜しに行くぞ」

　俺は気を取り直しマロンと浮遊しようと手を差し出す。
　と、

「いたぞっ！　あっちだ！」

「待てコラッ！」

「逃げんじゃねー！　可愛がってやるから大人しく捕まれ！」

　何処かの盗賊団のような、粗野な言葉遣いの声が聞こえてきた。
　どうやら誰かを追っているようだ。
　しかも声の近づき方からして、俺達の方に向かって来ている。

「我が君。誰か近づいて来ます。いかが致しましょう？」

「そうだな……」

　声はまだかすかに聞こえる程度だ。
　接触までは時間はありそうだし。

　いちど身を隠すか。
　追われている者を助けるか？

　……追われている者が悪人では無いとも限らない。
　取り敢えず身を隠して様子を見ようか？

「行くぞ」

　俺は改めてマロンに手を差し出す。

　と、その瞬間。

　バッ！　という音と共に前方の藪から男女が飛び出してきた。
　そして、

「くっ！　回り込まれたかっ！」

　と、女の方が吐き捨てる。

　回り込まれた？　追われているのはこの二人かな？
　しかし声の遠さから、まだ時間的猶予があると思ったが……。
　追われている者は存外足が速かったようだ。

　俺の計算ミスだ。
　手など繋いでないで、すぐに『浮遊』を使うべきだった。

　この世界では予想より足の速い者もいる。
　初めから想定すべき事柄だった。

　俺のように魔法で移動する者もいるしな……。

　それにしてもこの人間達。
　いや、一人はやや太り気味の中年男性で、普通の人間に見える。
　だが、もう一人は１６，７歳くらいの少女で……獣人か？

　頭にはウサギ耳。
　尻には白い毛糸玉のようなポンポンな尻尾。
　股部分が抉れているバニーガールの水着。
　太ももまであるブーツ。
　首にはチョーカー。
　肘まであるごついグローブ。
　胸とパンツの部分に細工の細かい、メタリック補強。

　これはウサギ獣人か？
　それともコスプレか？

　ウサギ耳と尻尾はぴくぴくリアルに動いている。
　ウサギ獣人……だよな？

　俺がマジマジと見ている一方で、ウサギ獣人はサッと周りを見て、

「アズナ！」

　と叫ぶと遺体に駆け寄ろうとする。
　が、中年男性のほうが「ガッ」と咳をしながら血を吐いた。

「お父さん！」

　ウサギ獣人が叫びながら抱えなおす。
　中年男性には特段目立った外傷は無いように見えるが、どうしたのだろう？

　それにしても、お父さん？
　この中年男性が？
　やっぱりコスプレかな？

　俺がそんな事を考えていると、

「貴様がアズナ達を！」

　と大きな瞳を見開いて、睨みつけてくる。
　かなりの美形なので、睨まれると若干怖い。

　俺がやった訳では無いのだが、どう言えば良いだろうか？
　そもそもこのウサギ獣人が俺の味方かどうかも分からない。
　言い訳がましく説明するのも違う気がする。

「我らではないが……」

　とだけ答えた後、どうしたものかと考えていると、ウサギ獣人が腰にある大振りのナイフに手を伸ばす。
　そして、ナイフを抜き俺に向けようと手を動かした……瞬間、俺は『念動』を使う。

　それと同時に、ナイフを横に向けたままウサギ獣人の手が止まる。

「我にそれを向けないほうが良い。武器を向ければ容赦はしない」

　俺は出来るだけ冷たい声音で、ウサギ獣人にそう告げた。