間違って地獄に落とされましたが、俺は幸せです。

【新婚旅行編】七日目：バアルの笑顔は、太陽みたいに温かいから

　上級な術の内の、条件が整ったら発動するタイプの術でもかけられているのかな？　バアルさんに、そういう術もございます、って前に教えてもらったことがあったけれども。

　その場合、発動条件はバッジをつけようとした時だろうか。そんでもって、外そうとしたら術が解除されるっていう。それとも俺の知らない他の……それこそ術ではない特殊な技術が用いられていたり？

　ついついバッジのことばかりに思考を囚われてしまっていると、風を切るような音が耳に入った。

　バアルさんの羽の音だ。水晶のように透き通った四枚が、彼の心の内を代弁するかのように忙しなくはためいている。

　そうだった。今は、バッジの構造よりも。

「このバッジって、どこで買えるんですかっ？　あ、勿論、こちらのカチューシャも買わせていただきますけど」

「アオイ……」

　腰に回されていた手に力がこもる。二本の触角を弾ませながら、バアルさんがそっと抱き寄せてくれた。

「こちらのエリアでご購入出来るのは、太陽と星のバッジですね。このまま、道なりに真っ直ぐ進んでいかれると、私のように通りにお店を構えているスタッフがございます」

「じゃあっ、他のバッジ、サターン様とヨミーン様の別の種類もですけど、例えば……バアルーン様のバッジも有ったりするんですか？」

「はい、ございますよ」

「やっ」

「バアルーン様単品のものもございますが、やはりアオニャン様とペアになられているバッジが多いですね」

「ひゃわ……」

　思わずガッツポーズを、握ろうとしていた拳から力がふにゃりと抜けていく。

　いや、まぁ、そりゃあ……ありますよね。二人で一つ……ですよね。

　思い浮かべた自分の言葉に、ますます顔が熱を持ってしまう。そんな俺に対してバアルさんはますますテンションアップ。俺を抱き支えてくれながらも、店員さんに詰め寄るように聞き出そうとしていた。

「因みに、そちらは」

「確実にご購入出来るのは、城内ですね。東のサンライズエリアでもご購入出来るお店はございますが、何しろ人気のお品ですので」

「成る程……ありがとうございます。では、此方のカチューシャを一つずつ頂けますでしょうか」

「はい、お買い上げありがとうございます。どちらかを付けていかれますか？」

「あっ、えっと、これとこれをっ」

　咄嗟に俺は角バージョンのカチューシャを選んでいた。ほんの一瞬、しょんぼりと沈みかけていたバアルさんが、はたと長い睫毛を瞬かせる。

「畏まりました。後は包みますね」

　店員さんにお礼を言って店を後にする。この先にあるというバッジ屋さんを目指す道中、バアルさんが残りのカチューシャが入った袋をあの空間にしまい込んだところで、俺はカチューシャを差し出した。

「俺は星の方を付けるから、バアルは太陽ね」

「は、はい」

「ほら、屈んで。付けてあげるから」

「畏まりました」

　何か言いたげにしながらも、俺が付けやすいようにバアルさんは、その真っ直ぐに伸びた背筋を屈めてくれる。太陽のマークに飾られた金の王冠を被った角のカチューシャ。ぬいぐるみのような質感で作られているそれが、艷やかな白い髪にちょこんとのった。

「ん、いいよ」

「ありがとうございます」

「んーん……ふふ、やっぱり似合う。銀の王冠や星も素敵だけどね」

　バアルの笑顔は、太陽みたいに温かいから。