間違って地獄に落とされましたが、俺は幸せです。

【新婚旅行編】一日目：オレンジの中で漂う

　ぼんやりとしている意識の最中、眩しさを感じた。

　穏やかな眠りを妨げてくる明かりに煩わしさを感じたものの、抗うことなんて出来やしない。気がつけば、渋々重たい瞼を開けていた。

「んぅ……あれ……？」

　一体、どのくらいの間、眠りこけてしまっていたんだろうか。周りの景色は、すっかりオレンジ色に染まってしまっている。

　穏やかな波の音は変わらない。煌めく海面の美しさも。けれども、真っ青な海に夕焼け色が滲む様は、何だか少しだけ寂しく見えた。

　日が落ちかけているから、温度も下がってきたんだろう。頬を撫でていく海風に、背筋がぶるりと震えてしまう。夕焼けのビーチも趣があるけれども、そろそろホテルに戻った方がいいかもしれない。

　そう言えば、バアルさんは。海の方へと向けていた視線を戻す。

「……っ」

　思わず変な声を上げてしまうところだった。飛び上がった心臓が駆け足になって、全身にその足音を響かせている。寝ぼけ眼もパッチリだ。

　ホントに心臓に悪いな……カッコよ過ぎて。

　目の前にあったのは、無防備な寝顔。広い背中に腕を回して、彼の胸元に顔を押しつけていたハズが、いつの間に肩口にまで擦り寄ってしまっていたのだろうか。あともう少し顔を上げれば、鼻筋の通った彼の高い鼻と鼻先がくっついてしまいそう。

　まだバアルさんは、夢の中にいるようだ。薄く開いた桜色の唇から、規則正しい寝息が漏れている。伏せられた長い睫毛が、頬にかかっている艷やかな髪が、オレンジ色の光の中で銀糸のように煌めいていて美しい。

　彫りの深い顔と同様に、表情豊かな触角と羽も今はお休みモード。額から生えている金属のような光沢を帯びた細く長い二本は、果物を実らせた枝のように垂れ下がり、時折風にさらわれ揺れている。

　背中にある半透明の羽は、俺達の毛布代わりになってくれていたのか大きく広がったまま、胸元から足先に至るまでを覆い隠してくれていた。

　無遠慮にじっくりと眺めてしまっているにも関わらず、バアルさんは起きる気配がない。

「……バアルさん」

　試しに、一声かけてみても全然、全く。触角すら動きやしない。穏やかな寝顔を浮かべたままだ。

「……ばーあーるぅー」

　今度は、さっきよりも少し大きめの声で。更には指先で滑らかな頬を優しく、ちょん、ちょん、とつついてみた。

　けれども、やっぱり、ピクリとも。珍しいな。いつもだったら、もっと小さな声でも、すぐに「いかがなさいましたか？」って微笑んでくれるんだけれども。

　ここまで無防備だと、つい悪戯心が芽生えてしまう。