間違って地獄に落とされましたが、俺は幸せです。

とある兵士達と幸せを呼ぶチョコレート

　水分補給は大事なようだ。

　ちびちびと口にしながら、グラスの半分ほどを空けた頃には、シアンは随分と落ち着いていた。大粒の涙は止まり、呼吸も穏やかになっている。やっとひと息つけそうだ。

「ああ、そうだ。甘いものでも食べるかい？　君、好きだろう？」

　良いことを思いついたと言わんばかりに、ベィティが手を合わせる。

　確かに、コイツは甘いものに目がない。だが、今、食堂に甘いものなんてあったか？　何だかイヤな予感がするんだが。

「……うん」

「ほらっ、アオイ様とバアル様から賜った魔宝石チョコレート！」

「ちょっ、おま、それは……」

「バアル様とアオイ様が大好きな君のことだ。自分の分は賞味期限ギリギリまで部屋に飾っておきたいだろう？　だから、僕のを半分こしよう？」

　止める間もなかった。満面の笑みを浮かべたベィティが、おしゃれな紙袋に入っていた細長いケースを取り出し、見せる。透明な蓋から見えている七つの七色のチョコレートが並ぶ様は虹のよう。ダイヤモンドカットされた表面が艶めいていて、本物の魔宝石みたいだ。

　ガサツな俺でも少しだけ食べるのを躊躇しそうな見た目。なおかつ、ご結婚の報告の際にお二方から渡されたという記念なお土産。それをベィティは、あっさりと開けてしまった。

　多分、味の説明書だろう。折り畳まれた紙を取り出して俺達の前に広げて見せながら、尖った耳をピコピコ揺らしている。

「シアンはどれを食べてみたいかい？　僕はねぇ、この赤いのが……」

「うっ……うぇ……バアルさま……アオイさま……」

　案の定、俺の予感は的中してしまった。また振り出しだ。

「お前さぁ……どっちだよ。泣き止ませてぇのか？　泣かせてぇのか？」

「喜んでくれると思ったんだけどね……」

　本当に、喜んでくれると思っていたんだろうな。シアンだけでなく、ベィティの耳と尻尾まで下がっちまっている。

「喜ばせ過ぎだ。因みに、半分やるなら黄色がいいと思うぜ」

「黄色かい？」

「それ、パイナップルの味すんだろ？」

　チラッと見た説明では、そう書かれていた気が。合っていたらしい。説明書を手に取ったベィティが小さく頷く。

「うん、そうみたいだね」

「好きなんだよ、コイツ。パイナップル」

　あからさまに、ヤツの尻尾と耳がぴょこんと立つ。弾かれるようにこちらを見た猫目が数回瞬いてから、ゆるりと細められた。いかにも楽しげに。

「へぇ……流石、保護者様は詳しいね」

「うるせぇな」

　パイナップルに反応したのか、撫でていた頭がおずおずと上がった。少し涙も引いて、尻尾もふわふわ揺れている。現金だな。

「……俺のも食うか？　半分」

「……うぇっ……ありが……ぐすっ……」

「なんだい、君も僕のこと言えないじゃないか」

「……うるせぇな」

　しばらくして、再びシアンが落ち着いた頃、マラク達が俺達のテーブルへとやってきた。しかも、どこから聞いていたのか、自分達の魔宝石チョコと切り分け用のナイフを持って。

　そうして、再び泣き始めてしまったシアンの前に置かれた皿は、半分になった黄色いチョコで埋め尽くされることになった。