間違って地獄に落とされましたが、俺は幸せです。

今夜こそ、バアルさんと一緒にお風呂を

　最近の日課になっているお散歩デートを終え、夕ご飯もしっかりいただき、すっかり窓の外が暗闇に染まった頃。俺は、とある決意を固めていた。

　今夜こそバアルさんをお風呂に誘おう！　と。

　以前の俺は、少し時間をくださいなどとヘタレてしまっていたけど、今は違う。

　もうバアルさんとは何回もキスしてもらえている。触り合いっこだって。おまけにこの前は、一応、俺が、バアルさんを押し倒したんだからな。次のステップに進めるだけの経験は積めているハズだ。

　頭の中で……ただ呼び捨てで呼んでもらえただけで、嬉しすぎて腰砕けになっているくせに大丈夫なのか？　という心配の声が上がっているが気にしてはいけない。こういうのは、勢いが大事なハズだからな。

　相変わらず穴ぼこだらけの、作戦と呼ぶのもおこがましい企みを胸に抱いている俺に、早速チャンスがやって来た。

「アオイ様、湯浴みのご用意を致しました」

　黒いジャケットを脱ぎ、ネクタイと白手袋を外して、動きやすい白いシャツと黒のズボンだけになったバアルさん。きゅっと引き締まった腰には、足首まである黒いエプロンが巻かれている。胸に手を当てたまま、俺に向かって綺麗な角度のついたお辞儀を披露した。

　いつもだったら、はいっありがとうございますと返事をしてから、差し出される手に手を重ねて浴室へと向かうところだが……

「ありがとうございます……あの、バアルさん……」

「いかがなさいましたか？」

　ただでさえ高鳴っていた心臓が、不思議そうに首を傾げる緑の瞳に見つめられ、さらに激しく早鐘を打つ。

　ぐずぐずすればするだけ言葉が、震える喉の奥へと引っ込んでいってしまう。だから、とにかく早く言うだけ言ってしまえっ！　と焦って口を開いたのがいけなかったんだろう。

「今日は、お風呂……い、一緒に入りたいですっ」

　勢いをつけすぎてしまった。

　今日は一緒に入りませんか？　とスマートに誘うことさえも出来ずに、ただワガママを言っているだけのようになってしまった。

　羽を大きくぶわりと広げ、ピンと背筋を伸ばしたまま固まってしまっていたバアルさん。ピクリとも動かない彼の姿に、一瞬、時が止まってしまったんじゃないかと錯覚してしまう。

　やっぱりダメだろうか。

「……畏まりました」

　なんと、意外にもあっさりと承諾してくれた。断言してしまったのが、逆に功を奏したのだろうか？

　更には何やらスゴく前向きなご様子。ポカンと突っ立っていた俺の手を取り「では参りましょうか……」と頬を染めて微笑んでくれたのだ。

　胸の内が、徐々に達成感で満たされていく。

　大きな手を握り返した俺の足取りは軽やかで、気持ちはスキップするくらいに弾んでいた。これから、彼と裸の付き合いをするというのに、これといった緊張もなかった。

　いつもどおり彼に手伝ってもらい、俺自身の着替えが済むまでは。

　もう、言うまでもないだろうが……この時の俺は、バアルさんをお風呂に誘うということ自体が、最終目標になってしまっていた。

　そう、彼を押し倒そうとした時と一緒。先のことなど、何も考えていなかったのである。

　だからまぁ、俺が想像出来ないような展開になるのも、当然といえば当然だろう。