気が付いたらマッチョなblゲーの主人公になっていた件～恋人ルート～

マッチョな先輩と恋人同士になった件（サルファールート）

向き合わなければ、逃げずに、ちゃんと

　告、白……？　シュンに？

　上手く飲み込めていない俺に、捲し立てるようにソルが叫ぶ。

「マジでいい加減にしろよ！　待たせてるってだけでもヤキモキしてたのに、挙げ句泣かせやがって！」

　その声は震えていた。怒っているだけじゃない。

「オレの知ってる親友はっ、どんなに相手が強くても、勝ちの目が薄くても、笑って立ち向かっていくんだよ！　俺達なら勝てるって、背中を叩いて励ましてくれるんだよ！　なのに……」

　オレンジの瞳が、薄い涙の膜に包まれていく。

「一番向き合わないといけない相手から、逃げてんじゃねぇよッ！！」

　貫かれた気がした。

　刃は届いてなんかいないのに。いまだに俺とソルの間で、不協和音を立てているのに。

　心の奥の一点を、見て見ぬふりをして隠そうとしていた気持ちを。

　……そうだ。俺はずっと、シュンから逃げて……

　好機と声援に湧く観衆。その中で一人、祈るように俺達を見つめている黒の眼差し。

「……シュン」

　不安に濡れた、その双眸と視線が絡む。

　俺は気づけなかった。

　交わしていた刃から、俺を押し切ろうとする力と重みがなくなったことに、ソルが少し後ろに飛び退いていたことに。

　気づけた時には、もう遅かった。

　視線を戻した瞬間、視界に映ったブーツの先端。顎に受けた鋭い衝撃。鈍く、熱い痛み。

　彼が得意としている回し蹴りが、俺の顎を的確に捉えた後だった。

　頭がグラつく。目の前が、白と黒に明滅する。反動のまま仰け反り、仰向けに倒れかかっていた上体を、石畳を踏みしめることで堪える。

　どうにか、オレンジがかった天を仰がずに済んだ。が、今度は前のめりに倒れ込みそうになってしまう。

　先に崩れた膝が、固い石に叩きつけられた。皮膚が、骨が、熱く痺れていく。

　水の中で目を開けたかのようにボヤける視界。薄汚れ、灰色になりかけている白い石ばかりを映していたハズが、そこへ鮮やかな赤い斑点がポツ、ポツ、と落ちていく。

　どうやら、口の中を切ったようだ。口の端からこぼれ、顎まで伝っていた雫を見たことで、ようやく口内を占める鉄の味を感じた。何度味わっても、やはり美味くはない。

「どう？　少しは目が覚めた？」

　……ああ、そうだな。美味くはないが、目は覚めた。

　尋ねたソルは、また飄々とした調子に戻っていた。必要最低限の間合いを取り、俺を見下ろしている。

　向き合わなければ。

　先ずは、馬鹿な俺の目を覚まさせてくれた親友と。そして……

　いまだ焦点の合わぬ視界でも、ハッキリ捉えられた彼の姿。震える細い体躯をダンとライに支えられながら、不安と悲しみに表情を歪ませながら、それでもなお、シュンは逃げずに俺達の決闘を見届けようとしてくれている。

　……今度こそ、シュンと話をしよう。ちゃんと、俺の気持ちを伝えよう。

　たとえ、この想いが届かなくても構わない。伝えたことで彼との温かい今が壊れてしまっても、彼に微笑みかけてもらえなくなったとしても。

　それでも、言葉にして伝えなければ。逃げずに、向き合わなければ。

「……もう、終わり？　オレ、まだ本気出してないんだけど？　流石にフヌけ過ぎじゃ」

「……だ…………ない」

「……何？　聞こえないんだけど？」

「まだ、勝負はついてないぞソルっ！」

　柄を握った手は震えていた。足もだ。まだ、まともに力が入らない。

　口から伝う生暖かさが、不愉快極まりない。手の甲で拭ってみたが、あまり変わらなかった。

　だが、視界は晴れてきた。

「イイ顔になったじゃん。ほら来いよサルフ、叩きのめしてやんよ！」