【完結】マジで滅びるんで、俺の為に怒らないで下さい

白井のわ

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仲間外れになんて、しねぇよな？

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「てことはさ、この前俺達が来たときにはもう用意だけはしてたってこと？」

「ああ。言っただろう？　彼の過去を調べるのに、土地や魂から感情や記憶を読み取ったって」

　俺の白い短めの髪をすくように撫でていた、ソウの疑問にタツミさんが小さく頷く。

「その時、協力してもらった彼……いや彼女か？　まぁ、今はいいか別に。とにかくソイツから借りていたんだよ」

　水色の尖った爪の先が示す先には、光の加減で色が変わる不思議な石のネックレスがあり、

「読み取るのとは逆に伝える方のヤツをね。ソイツ魂の管理をしてるからさ」

　俺達に向けてニッと上げた口元は、どこか誇らしげに見えた。

「スゴい神様と知り合いなんですね」

「ホント、今回ばかりはその顔の広さに感謝しないとね」

「しかし……こんな凄いものを、よく借してくれたな」

　単純に感心してしまっていた俺とは違い、首を傾げたセイの疑問はもっともだ。見た目も用途に関しても貴重というか、重要そうな物をポンッと貸してくれるなんて。

　よっぽど懐の広い神様なのか、それともこんな力を貸すくらい何ともないのかな？　などと、無い頭を捻っていたら、

「そりゃあ、アイツにとっても都合が良いからさ」

　俺の予想とは全く違う答えが、テーブルの向こうから返ってきた。

「どういうことですか？」

「人神はね、魂を核にして存在しているんだよ。でも、君のお父さんの場合、強い恨みのせいで周りどころか自分まで呪っちゃってるからさ……手が出せないんだよね」

「ああ、じゃあ俺達が、サトルちゃんのお父さんの魂を解放することが出来たら……」

「その神が、魂を管理することが出来る……という訳か」

　頭の回転が速い二人によって、トントン拍子に疑問は解決された。でも、

「そういうことさ。まぁ、それも半分どころか建前って感じだったけどね」

　視線を俺達から離し、宙に向けたタツミさんの言葉によって、また新たな疑問が生じてしまったんだ。

「建前……ですか？」

　ぼんやりと遠い目をしていた彼の眼差しが俺達に戻り、温かい光を帯びていく。

「……君の話をしたらさ、アイツ、メイクが落ちるくらい号泣しちゃってね。是非、協力させて欲しいって言ってきたんだよ」

　綻ぶ口元に、こぼれんばかりに浮かぶ優しい笑みに。会ったこともない俺の為に涙を流してくれたという神様の言葉に、目の奥がだんだん熱くなってくる。

「立場上、道具を貸すことしか出来ないけど……って申し訳なさそうにしていたよ」

「……その神様に、会うことって……出来ますか？」

「お礼をしないとだもんね！」

「ああ！　出来れば事前に好物も教えてくれないか？」

　一言だけで、俺の気持ちを、俺がしたいことをすぐにわかってくれる二人が、大きな手を俺の肩に優しく置き、ゆるゆる撫でてくれる。

「是非、そうしてくれると助かるよ。また、泣いて喜ぶんじゃないかな？　確か、最近はマカロンにハマってるって言っていたよ」

「じゃあ、その人にいい報告をする為にも、万全の準備をして挑まないとね！」

「ああ！」

「うん！」

　はつらつとした笑顔と一緒に突き出された赤い拳に、拳同士でタッチした青い手にならい、俺もコツンと合わせる。

「君達は、サトルちゃんを守ることに集中してくれ。露払いは僕らが引き受けることにしよう」

　決意を新たにした俺達の前で、青白い指が乾いた音を鳴らす。

「「「僕ら？」」」

　綺麗に重なった俺達の疑問の声に応えるように、部屋の障子が勢いよく開いた。

「おう、やっと話がついたのか？　随分待たせたやがってよぉ」

「ずっとそわそわしてたもんなぁ……心配そうに」

「うるせぇ！　おめぇだって口を開けば溜め息ばっか吐いてただろうが！」

　部屋に入った途端に、掴みかかるような勢いでぎゃあぎゃあ言い合う二人。褐色の肌に、パチパチと光る紫色の髪を緩く束ねた大柄の男。

　そしてもう一人、左右非対称な黒髪に、背中から二本の腕を生やした厳つい男の姿は、見覚えがありすぎる。けれども、なんでタイミングよく、ここに居るのかさっぱり分からなくて……

「カミナ？！　ジンさんまで？！」

「ちょっと二人とも、いつから居たのさ？」

「お前達にも協力してもらおうとは思っていたが……」

　思わず大きな声を上げてしまったのに、それをかき消すほどの音量が、大きく開いた口から発せられた。

「バカ野郎！　俺様の弟子が大変だって時にぼーっとしてられっかよぉ！」

「ごめんなぁ。カミナがおめぇらの様子がおかしいって言うからよ……」

　紫色の瞳にうっすらと涙を滲ませ、震える大きな背中を、優しく叩きながらジンさんが申し訳なさそうに眉を下げる。

「こっそりタツミに聞いてみたらよぉ、サトルの親父さんが、人神に成っちまってるっていうじゃねぇか……」

　徐々にしぼんでいく声と、潤み始めた緑色に……じんわりと胸の辺りが熱くなってきて、俺までうつっちゃったのかな？　目の前がだんだんぼやけてしまう。

「少しは相談しろよな！　俺様達の仲だろうがっ！」

「俺達にも、協力させてくれるよな？」

　なんて俺は気が早いんだろう。温かくて頼もしい二人の言葉にまた、嬉しい気持ちがこぼれそうになる。

「……うんっ！　カミナ、ジンさん、俺達に力を貸して？」

「おう！」

「任せろ！」

　そして、とうとう我慢できずに目からボロボロこぼれ落ちてしまったんだ。分厚い胸板を叩き、大きく頷いてくれた二人の心強さと、俺を支えてくれるように肩を撫でる二色の手の温もりによって。

「ははっ！　これだけ揃えば怖いもんなしだね！」

「ああ、皆でサトルのお父さんを助けるぞ！」

　赤と青の尻尾に支えられ、伸ばした俺の手の上に、色も大きさも違うけど、とても温かい五人の手が重なる。滲んだ俺の視界は、柔らかくて頼もしい笑顔でいっぱいになっていた。

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